Тим Сваргин. Заколдованное путешествие. Константин Васильевич Злобин

сигнализация. С потолка на головы несчастных гостей полились потоки холодной воды. Свечи погасли, помещение наполнилось красным миганием. Вода охладила пыл дерущихся. Драка прекратилась. Отовсюду слышались жалобные женские стоны, голосившие в поисках своих мужей. Дамы дрожали от холода и обиды. Они плакали. Их прически опали и превратились в бесформенные нагромождения и узлы. Испачканные порванные платья, которые всего полчаса назад стоили многие тысячи, теперь не годились даже на половые тряпки. Мужья стыдливо поглядывали на своих жен, не в состоянии ничем помочь и никак их успокоить.

      Вода все лилась и лилась, а Вельзевей не унимался. Он жаждал продолжения.

      – Чего ты медлишь? Что дальше?

      – Дальше будет конкурс красоты, – вкрадчиво проговорил человек за его спиной.

      – Что за конкурс? Объясни!

      – Когда они все станут похожи на мокрых куриц, – проговорил церемониймейстер. – Когда потечет тушь и размажутся губы, мы проведем конкурс красоты. Выберем, конечно, самую страшную. Но…

      – Что? Что «но»? – Вельзевей от нетерпения затопал ногами. – Чего ты тянешь?

      – Но мы выберем не одну, а трех «красавиц», – произнес церемониймейстер. – И подарим каждой из них охапку роз с особо длинными шипами. Тогда под занавес представления Вы сможете насладиться дракой трех страшных мегер. И конечно, каждая из них будет думать, что именно она является звездой сегодняшнего бала. Надеюсь, они догадаются использовать в качестве аргумента свои букеты.

      – Отлично! Чего же ты ждешь? – Вельзевей нетерпеливо замахал тростью. – Продолжай!

      В это момент к ним в комнату ворвался высокий молодой человек. Это был первый помощник Вельзевея – Галеин. Его костюм, как всегда, был безукоризнен, и это особенно импонировало его хозяину. Ослепительно белая сорочка Галеина резко контрастировала с черным с иголочки костюмом. Единственно, что сейчас было несовершенно в облике Галеина – это слегка всклокоченная прическа, но этому было объяснение – он очень спешил.

      – Прошу прощения, милорд, у меня к вам неотложное дело! – с порога выпалил первый помощник.

      Вельзевей не удостоил Галеина даже взглядом и продолжал неотрывно смотреть в мониторы.

      – Зайди завтра. Ты же видишь – я занят.

      Галеин упрямо не уходил.

      – Но это ОЧЕНЬ важно.

      – Настолько важно, чтобы отвлекать меня сейчас? – взревел Вельзевей, но тут же впал в другую крайность и неожиданно захныкал, как ребенок, у которого забрали любимую игрушку. – Ты ведь знаешь, что я сейчас очень занят!

      – Да, милорд! Но…

      – Что «но»? – резко обернулся Вельзевей. Его голос снова был полон ярости и угрозы, а бесцветные глаза словно хотели пронизать Галеина насквозь.

      Помощник съежился, но нашел в себе силы продолжить.

      – Дело не требует отлагательств, милорд.

      – Говори быстрее! – прошипел Вельзевей.

      Он знал, что первый помощник никогда бы не беспокоил его по пустякам. А судя по его виду и настойчивости, случилось действительно что-то экстраординарное.

      – Я слушаю.

      Галеин