Там, где начинается вселенная. Джей Эм

у них. Кто-то гибнет в боях, кто-то стареет – ведь не все они одинаковы. Изредка появляются новые. Но основной состав, несколько десятков таких, как Джулиус, постоянен.

      Бывает, они сражаются простыми солдатами. Иногда каждому дают отряд в подчинение. Но они всегда остаются Адским легионом. Теми, кто носит знак молнии. Умеют молниеносно убивать. Сражаются без лишних раздумий. Война – их жизнь.

      Порой кажется, что так оно и есть на самом деле.

      2. Разрушенный мир

      Гай Юлий вернулся мыслями к настоящему. На улице начинало смеркаться.

      «Бейсболки» в купе не было. Видно, всё-таки решил сходить поесть. Не было и парня, который ехал устраиваться на работу. Ну, этот наверняка до сих пор торчит в коридоре.

      Догадка оказалась верной. Молодой человек стоял возле окна, и на шум отодвинутой купейной двери не обернулся.

      Пожалуй, на понимание рассчитывать не приходится. Особенно с такой «располагающей» к доверию внешностью, как у него, Гая Юлия. Нечасто увидишь настолько некрасивое лицо. Не то чтобы отталкивающее или неприятное – просто очень некрасивое. Да ещё покрытое шрамами. В профиль Гай Юлий смахивал то ли на бультерьера, то ли на белую крысу. Сходство усиливал короткий ёжик белёсых волос. Но, как ни странно, невзрачные черты были не лишены какого-то благородства, если не сказать – аристократизма.

      – Ну что, подумал над моими словами? – спросил Гай Юлий.

      – И чего я не взял билет в общий вагон? Там, может, не так удобно трепаться. Не понимаю, зачем заново начинать, мейстер… не знаю, как вас.

      – Меня зовут Гай Юлий, – подсказал он. – А тебя?

      – Сальваторе, – опять с неохотной паузой перед ответом. Словно раздумывал, стоит ли вообще отвечать.

      – Я не рвусь влезть не в своё дело, Сальваторе. Но технократы по уши в грязи. Я знаю, о чём говорю. Много повидал.

      – Ну конечно. – В голосе Сальваторе слышалась ирония. – А все остальные ничего не знают, не видели – короче, круглые идиоты.

      – Я нуэ. Слышал про таких? Воевал легионером.

      Парень неопределённо пожал плечами:

      – Не много. Слышал про изменённых, и про то, что когда-то давно их называли так – «нуэ».

      – Знаешь, Сальваторе, раньше из Вэлида в Карану на поезде можно было попасть в два раза быстрее, чем теперь. Я это хорошо помню.

      – Помните? Да Транспортный закон приняли двести лет назад!

      – Помню. И считаю, все эти ограничения – не для безопасности. Просто власти нужен контроль абсолютно над всем… Я старше, чем выгляжу. Намного.

      – Хотите сказать, вы из тех нуэ, кому продлили жизнь?

      – Да. Из тех, с которыми работали психологи и техники. Вместе.

      – Психологи и техни… в смысле, технократы? Вместе?

      – Тогда ещё не технократы, а именно техники.

      – Это всё глупые россказни. В них верят те, кому заняться нечем.

* * *

      23 апреля

      Надежда мешает видеть реальность такой, какая она есть. А хуже всего то, что поговорка не врёт: надежда действительно очень живуча. После того,