Плесните любви, пожалуйста!. Джеки Коллинз

поощряй ее, – резко сказала она. – И потом, ты же знаешь – я не переношу твоих двусмысленных шуточек.

      – Не сердись, Конфетка, я ведь просто шучу, – ответил Тей, гадая, каковы его шансы получить свое сегодня вечером.

      – Ты шутишь, а она – нет, – прошипела Эшли. – Мама верит всему, что находит в Сети.

      – Думайте как хотите, – величественно промолвила Элис, – но я знаю, что говорю. Я сама читала, как нужно себя вести.

      – А где именно, позволь спросить? – поинтересовалась Эшли.

      – Я ввела в поисковую строку «правила этикета для яхтсменов», – ответила мать. – И «Гугл» выдал мне несколько очень полезных ссылок. Кстати, вам известно, что по окончании путешествия непременно нужно дать обслуживающему персоналу на чай?

      – Спасибо, что предупредили, – весело сказал Тей. – Придется разбить мою глиняную копилку.

      – Это не шуточки, – возмутилась Элис и погрозила супругам пальцем. – Прислуга любит болтать. Вам же не хочется, чтобы вас считали скрягами?

      Тей самодовольно ухмыльнулся.

      – Еще не было такого человека, который назвал бы меня жмотом.

      Эшли почувствовала, что с нее достаточно.

      – Я иду спать, – объявила она, вставая.

      – Но ведь еще нет и девяти, Конфетка, – возразил Тей.

      – Я устала.

      Устала? А как насчет перепихнуться по-быстрому?

      Не знаю. Может быть. А может быть, и нет.

      – Тогда я с тобой, – сказал Тей и тоже поднялся.

      – Эй, а как же я? – обиженно пробормотала Элис. – Мне-то что делать?

      – Не знаю, – пожала плечами Эшли. – Залезь в «Гугл», может, сумеешь выкопать еще какую-нибудь бесполезную информацию.

      – Я только хотела помочь, – возразила ее мать. – Но если вы и без меня все знаете…

      – Ты права – я знаю все, что мне нужно, – отрезала Эшли и быстро вышла из столовой.

      Элис повернулась к зятю.

      – Ну вот, обиделась… Разве я что-то сказала не так? – растерянно спросила она.

      Тею стало ее жалко. Когда Эшли была не в настроении, доставалось обычно и правым, и виноватым, и вообще всем, кто попадался под руку.

      – Я думаю, у нее просто болит голова, – дипломатично сказал он. – С ней это бывает.

      – Не понимаю, почему Эшли думает, что она может вымещать свое плохое самочувствие на мне? – проворчала ее мать. Почувствовав поддержку, она несколько приободрилась. – Я воспитывала ее практически одна, я жертвовала для нее всем, и что я получила взамен? Ее отец оставил нас, когда Эшли было шесть, но я не сдалась, не опустила руки! Я продолжала работать и делала для нее все!.. – У нее задрожали губы. – Моя маленькая девочка никогда ни в чем не нуждалась. Уроки пения, танцевальный кружок, музыкальная школа – у нее было все. Я сама возила ее на прослушивания. Если бы Эшли не вышла за тебя, она могла бы стать звездой. Настоящей, большой звездой!

      – Не сомневаюсь, – кивнул Тей, прикидывая, как бы повежливее прервать поток тещиного красноречия и пробраться в спальню,