Смерть под псевдонимом. Николай Атаров

они выползли на перрон. Костлявый немец зонтиком загонял в купе своих отпрысков, выскочивших из вагона поиграть в серсо. Два итальянца в одинаковых спортивных костюмах убеждали румынскую секретаршу в лиловой пижаме пешком идти в Турцию. Финский атташе, тоже показавшийся на площадке, злобно плевался виноградными косточками. Общее внимание привлек глава дипломатического корпуса. С белым платком в правой руке и тростью в левой он медленно приближался к Атанасу Георгиеву.

      Подпоручик выслушал гитлеровца, облокотясь о дверной косяк.

      – Я категорически требую немедленного пропуска через границу… – в повышенном тоне настаивал посол.

      – Не будет.

      – Я протестую. Я – персона грата.

      – Говорите по-болгарски.

      – Я требую телефонной связи.

      – С кем вы хотите говорить?

      – С генерал-лейтенантом Миховым.

      – Еще с кем?

      – С князем Кириллом.

      – Еще?

      – С царицей Иоанной!

      – Я могу вас связать с путевым обходчиком Радко Данчевым. Он сидит у аппарата в Софии, – хмуро сказал подпоручик.

      Посол вращал глазами, мешал болгарские слова с немецкими и тыкал тростью с серебряным набалдашником в сторону зеленых холмов. Они темнели в знойной дымке над бархатно-мшистой черепицей болгарского села. Эти холмы находились по ту сторону границы, в Турции.

      Толпа путевых рабочих и крестьян-виноградарей подходила с красными полотнищами к перрону. Впереди, со знаменем в руках, шел уважаемый учитель Никола Цвятков, вчера освобожденный из темницы. Рядом – его товарищ по камере Радко Чолаков, седой старик, не снявший тюремного халата. Он шел и потрясал бледным кулаком.

      Посол направился к вагону. Трость выпала из его руки, он поднял и побежал.

      В толпе раздались голоса:

      – Кровь за кровь! Смерть фашистам! Пусть ответят за все!

      Подпоручик Георгиев хмурился, но не от какой-либо внешней причины, а от малярийного озноба, который морозно окатывал его в знойный полдень. День же был необыкновенный, единственный в жизни. По селектору софийские товарищи сообщили, что советские танки форсировали Дунай и приближаются к Варне. В столице население – на улицах. Девятое сентября будет великим днем Болгарии. Какой-то неизвестный друг передал по селектору слух, разнесшийся по столице: Георгий Димитров в Болгарии. Этим героическим человеком гордилась страна. «Что делать с господами хорошими? – размышлял подпоручик. – Ясно, что они готовят вылазку, чтобы пробиться в Турцию, и ночью все может случиться».

      Через несколько минут полустанок опустел.

      Отобрав пятерых самых отчаянных пограничников, Атанас Георгиев ворвался с ними в вагон.

      – Руки вверх!

      Подпоручик решительно вступил в коридор, раскаленный в послеобеденный час. Он заглянул в купе, дверь которого прихлопнул за собой посол. Стоя спиной к двери, жена посла что-то прикрывала под