Лишний князь. нет ни друзей, ни врагов – только цель!. Денис Владимирович Морозов

вытягивая палец вперед, в сторону реки.

      – Где? – принялся вертеть головой Буривой.

      – Да вон же! На Щучьем мосту!

      В самом деле – на широком мосту, перекинутом с одного берега Шерны на другой, виднелась целая толпа конных людей. Она была еще более густой и многолюдной, чем те небольшие отряды, которые они видели прежде. Всадники явно торопились перебраться на Торговую сторону за рекой, и над ними так же высоко реяло знакомое полотнище, верхняя полоса которого была красной, а нижняя – темно-синей, с яркой звездой.

      – Да нет, это снова обман! – недоверчиво проговорил Буривой.

      – В этот раз нет! Я вижу самого Держимира. Вон он, толстый, в самой середине толпы. Неужто не разглядишь?

      – Далеко отсюда. Ты уверен?

      – А чего думать? Точно он! Скорее за ним!

      Добраться до моста через Яруги было непросто. Прямой дороги тут не было, приходилось объезжать глубокие овраги и перепрыгивать через канавы. Проехав по узенькой тропке под самыми стенами Кремника, угрюмо обращенными к востоку, они достигли Волотовой лестницы, вырубленной в отвесной скале. По преданию, ее прорубил в незапамятные времена великан-волот, побежденный древним богатырем. Высокие ступени, уходящие вниз под крутой откос, уже давно обветшали. Сквозь трещины в камне проросла трава. Им пришлось спешиться и взять коней под уздцы, но и так пройти дальше не удавалось – спуск был слишком крутым для коней.

      – Ой, нет! Придется возвращаться в крепость! – с досадой воскликнул Буривой.

      Идти обратно очень не хотелось, и они по тем же Яругам дошли до противоположного конца стены, с которого начиналась Сварожка.

      – Мы здесь уже были! По кругу ходим! – заметил Избыгнев.

      – А ты что хотел? Змеиное кольцо водит нас за нос, – ответил ему Буривой.

      Пробравшись проулками на улицу кузнецов, они доскакали до Сварожьей башни Кремника, под которой эта улица брала свое начало. Внутри им пришлось объехать массивную каменную вежу, которую Всеволод никак не мог достроить уже целый десяток лет, миновать двор Сдеслава Издеславича и Оружейную палату, и только между ней и Конюшенным двором они выехали наконец на широкую дорогу, проходившую под Макушей (так называли Колодезную башню в народе) и уводившую на мост. Тут всегда было полно народу: торговцы, носильщики и просто праздные обыватели так и сновали с одной половины города на другую. Грохоча копытами коней по деревянным настилам, они пронеслись через мост, как Перуновы навьи, но от того отряда с развернутым знаменем, который они видели тут совсем недавно, уже и след простыл.

      Торговая сторона располагалась на нижнем, пологом берегу Шерны. Мост тянулся с высокого берега на низкий, отчего казался горбатым и напоминал огромную щуку, нависшую над водой. Вдоль реки тянулась Волосова улица, на которой обитали купцы и богатые гости, чьи дома, превращенные в склады, выходили на пристань. А прямо за ней шумел многолюдный Торг.

      Проскочив