Дело озорной наследницы. Эрл Стенли Гарднер

согласилась признать себя виновной по обоим пунктам, заплатила залог наличными и покинула зал суда. Завтра она должна явиться в суд на слушание дела, назначенное на девять тридцать, где ей будет вынесен приговор».

      После этого диктор зачитал прогноз погоды и температуру воды на побережье.

      Делла Стрит выключила приемник и повернулась к Мейсону:

      – Итак, Дорри Амблер – это двойник Минервы Минден, чокнутой наследницы?

      Мейсон прищурился.

      – Преступление было, очевидно, хорошо продумано заранее, – решил он. – Водительское удостоверение и отпечаток большого пальца, несомненно, принадлежат Дорри Амблер. В таком случае шрам, скорее всего, приобретает важное значение.

      – Но каким образом? Как ты вообще объяснишь все происходящее?

      – Пока я не в состоянии предложить ничего конкретного, однако готов поспорить…

      Мейсон внезапно замолчал, потому что послышался стук в дверь кабинета адвоката, выходящую прямо в общий коридор.

      Мейсон взглянул на часы.

      – Пятнадцать минут шестого, – заметил он. – Не открывай, Делла. Выйди через приемную и скажи, что мы уже закрылись и ты не представляешь, как со мной можно связаться. Пусть позвонят завтра в девять часов или договорись на какое-то конкретное время.

      Делла Стрит кивнула и вышла в приемную. Несколько секунд спустя она вернулась.

      – Догадайся, кто там, – улыбнулась она.

      – И кто же?

      – Дорри Амблер.

      – Она тебя видела?

      Делла Стрит покачала головой.

      – Я только чуть-чуть приоткрыла дверь из приемной в коридор и сразу же заметила ее. Я подумала, что, не исключено, ты захочешь с ней встретиться, несмотря на то что рабочий день уже закончился.

      Мейсон улыбнулся, поднялся с вертящегося стула, направился к двери, выходящей в общий коридор, и распахнул ее. Девушка в коридоре уже поворачивалась, чтобы уйти.

      – Мисс Амблер? – позвал Мейсон.

      Она подпрыгнула от испуга.

      – Контора закрыта, однако если у вас какое-то важное дело, я вас выслушаю.

      – Очень важное, – кивнула она.

      – Заходите, – пригласил Мейсон.

      Делла Стрит улыбнулась посетительнице:

      – Присаживайтесь.

      После того как девушка устроилась в большом черном кожаном кресле, предназначенном для клиентов, Мейсон заметил:

      – Значит, на самом деле вы – Минерва Минден, иногда называемая чокнутой наследницей из Монтроза.

      Девушка прямо встретилась с ним взглядом.

      – Нет! – выпалила она.

      Мейсон покачал головой, как отец, недовольный ребенком, обманывающим его и постоянно придумывающим какие-то фантастические истории в свое оправдание.

      – Боюсь, что ваши отрицания не имеют силы, однако это ваше право. Вы платите за мое время. Одним из факторов, влияющих на назначаемый мной гонорар, является финансовое положение клиента. Вы можете занимать