Дело о краже на дороге. Эрл Стенли Гарднер

поманил официанта, заплатил по счету, дал на чай девушке в гардеробе, проводил Петти к выходу и, поймав взгляд служащего на стоянке, кивнул.

      Петти покачала головой, отменяя его просьбу:

      – Вам не понадобится ваша машина. Мы поедем на моей.

      Мейсон поднял брови.

      – Все в порядке, – улыбнулась она. – Эдди! Машину, пожалуйста.

      Служащий стоянки моментально исчез, а через минуту к ним подкатил огромный черный лимузин. Шофер в униформе ловко выпрыгнул из него и открыл дверцу.

      Петти поблагодарила его улыбкой. Мейсон помог ей забраться в машину, затем сел рядом с ней. Тяжелая дверца захлопнулась.

      – Что теперь? – поинтересовался адвокат не без иронии в голосе.

      – Отправимся в одно место.

      – Насколько я понимаю, – сказал Мейсон, глянув на часы, – теперь вы уже догадались, кто я такой, и это нечто в духе особого приема, оказываемого?..

      – Нет, – оборвала она его. – Мне безразлично, кто вы есть. Просто вы очень симпатичный.

      Она протянула руку, дернула черный шелковый шнур, и в ту же секунду на все окна опустились темные шторы, скрыв им обзор. Стекло между кабиной водителя и пассажирской частью салона было непрозрачным. Они оказались в полном уединении.

      – В чем смысл? – полюбопытствовал Мейсон.

      Она придвинулась и всем телом прижалась к нему.

      – Разве вам не хочется побыть со мной?

      Он рассмеялся и обнял ее одной рукой за плечи. Потом другую положил на талию. Петти прижалась к нему еще крепче, а Мейсон провел рукой по ее бедру, проверяя, не припрятано ли под платьем какое-нибудь миниатюрное оружие, хотя тут же понял, что тонкая атласная ткань вряд ли могла укрыть даже почтовую марку.

      Машина плавно влилась в уличное движение.

      – Куда мы едем? – поинтересовался адвокат.

      – В одно место. Я тебе не нравлюсь?

      – Нравишься.

      – А почему ты остановился?

      Мейсон усмехнулся:

      – Я искал пистолет или нож.

      – Но только с одной стороны. Попробуй с другой. – Она изменила положение. – Давай попробуй с этого бока!

      – Нет, – отказался он. – Твоим единственным оружием тебя одарила природа.

      Петти засмеялась и положила голову ему на плечо.

      – Почему ты захотел видеть именно меня?

      – Мне порекомендовали тебя как хорошую собеседницу.

      – Кто?

      – Друг.

      – Я не со всеми так выезжаю. Обычно только танцую, и все.

      – Тебе нравится твоя работа?

      – Не особенно.

      – Тебе нравится миссис Лавина?

      – О, она душка! Удивительно понимающая и заботливая женщина. Делает нашу работу стоящей.

      – У тебя много клиентов?

      – Относительно.

      Наступило долгое молчание. Петти поерзала на сиденье и опять повторила:

      – Но ты не такой, как все.

      Мейсон откровенно рассмеялся.

      – На самом деле, ты не такой, как все, – еще раз ласково пропела она.

      – Куда же все-таки мы едем, Петти?

      – В одно место.

      – Какое место?

      – Увидишь.

      Мейсон