Никаких орхидей для мисс Блендиш. Джеймс Хедли Чейз

молчание.

      После двух часов езды старый Сэм начал проявлять признаки беспокойства.

      – Нам необходимо заправиться, – наконец сказал он.

      – Ты что, не мог этого сделать перед поездкой? – заорал Райли.

      – Откуда я мог знать, что мы поедем к Джонни, – возразил Сэм.

      Бейли снова осветил лицо мисс Блендиш.

      – Не пришла в себя, – удовлетворенно произнес он. – Если будем заправляться, станция техобслуживания рядом.

      Проехав немного, Сэм остановил машину перед бензоколонкой. Юноша-служащий, зевая, вышел из конторки. Потирая заспанные глаза, вставил трубку шланга в бак. Райли наклонился над мисс Блендиш, закрывая ее своим телом. Он зря старался. Юноша просто засыпал на ходу и ни разу не посмотрел внутрь машины. Внезапно из-за поворота сверкнули фары, и большой черный «Бьюик» затормозил рядом с «Паккардом». Появление этой машины было так некстати, что испугавшийся Бейли инстинктивно положил руку на револьвер. В «Бьюике» приехали двое мужчин, и один из них вышел из машины. Это был высокий грузный человек в черной фетровой шляпе, сдвинутой на глаза. Он с подчеркнутым вниманием посмотрел на «Паккард» и, увидев засуетившегося Бейли, подошел поближе.

      – Что-то ты нервничаешь, парень? – вызывающе спросил он, рассматривая Бейли. Было темно, и они не узнавали друг друга.

      – Убирайся ты лучше отсюда поживее, – огрызнулся Бейли. – Ты не в цирке!

      Высокий шагнул еще ближе.

      – Черт меня подери! – засмеялся он. – Кто бы мог подумать, что мы наткнемся на эту сволочь!

      Пассажиры «Паккарда» онемели. Они смотрели на «Бьюик», водитель которого включил освещение и направил на них автомат Томпсона.

      – Это ты, Эдди? – спросил Райли, у которого сразу пересохло во рту.

      – Ну да, – ответил высокий. – А это Флинн командует артиллерией. Одно лишнее движение, и он понаделает вам дырок.

      – Но мы же вне игры, – поспешно запротестовал Райли, проклиная судьбу за то, что она столкнула их с бандой Гриссон. – Я тебя не узнал.

      Эдди тряхнул из пачки сигарету и зажег спичку. Райли снова наклонился, чтобы прикрыть мисс Блендиш. Но Эдди уже увидел девушку.

      – Никак ты завел новую подружку? – поинтересовался он.

      – Мы торопимся, – быстро проговорил Райли. – До скорого, Эдди. Поезжай, Сэм.

      Эдди положил руку на дверцу.

      – Кто это, Райли?

      – Ты ее не знаешь. Моя новая знакомая.

      – Ты не шутишь? Что-то у нее слишком спокойный вид.

      – Она пьяна, – ответил Райли, сразу вспотев.

      – Да что ты говоришь? – Эдди сделал удивленные глаза. – Давай-ка посмотрим на нее поближе.

      Райли испугался еще больше: краем глаза он увидел, что Флинн вылез из машины, не опуская автомата. Нехотя он отодвинулся. Эдди достал из кармана сильный фонарь и направил луч света в лицо девушки.

      – Потрясающе! – воскликнул он. – И не стыдно бить такую красавицу? А мама знает, что дочка находится с тобой? – Он пустил в лицо Райли струю