Хан. Половцы. А. Золотов

о его предупреждении заговора, потом приезде Кобяка. В конце рассказа спросил:

      – Что ты об этом думаешь?

      – Думаю, что надо собирать войско.

      – Это займет много времени, купец еще сказал, что в ханствах уже снаряжаются отряды.

      – Давай допросим Кобяка под страхом смерти.

      – А если он ничего не знает и привез настоящее предупреждение, тогда хан Кончак отвернется, тогда будет еще хуже.

      – Мы его казнить не станем, а только попугаем.

      Сутой несколько мгновений думал, потом согласился:

      – Привести Кобяка! – приказал слугам он.

      Кобяк трясся всем телом:

      – Вы казните меня?

      – Хан Сутой подошел к нему и сказал:

      – Не скажешь правду, отрубим голову.

      Кобяк заплакал:

      – Я ничего не знаю.

      Акуш отошел в сторону к охраннику, что-то тихо сказал, а затем, чтобы слышал Кобяк, приказал ему:

      – Он отказывается говорить правду, отруби ему голову.

      Посланника положили на землю, Акуш спросил его:

      – Будешь говорить?

      – Я ничего не знаю.

      Воин взмахнул саблей и отрубил прядь волос. Гонец Кончака лежал без движений, плакал.

      – Встань! – приказал ему Акуш.

      Кобяка подняли и дали успокоиться, а когда его взгляд стал осознанным, Сутой сказал ему:

      – Будешь у меня аманатом, если сказал правду, будешь жить, если нет, зарублю.

***

      События, которые вершились в прошлом, иногда сильно влияют на будущее. Так случилось и на этот раз.

      Второй день русские войска бились в кровавой и злой сече с половцами. Сотник русского войска Буян оказался в окружении вражеских конников. Доспехи смягчили удар и спасли его от смерти. Когда пришел в себя, вокруг него стояли недавние противники и чему-то весело смеялись. Один из них обнажил саблю, приказал встать. Буян понял, что если он не выполнит волю половца, его убьют. В голове шумело, но, превозмогая боль и головокружение, он поднялся на четвереньки, затем встал на ноги.

      Связанные арканами пленники потянулись в степь. Длинный и тяжкий путь им предназначалось пройти. Их ждали невольничьи рынки Хорезмского царства, затем тяжкая жизнь раба. По дороге рана Буяна поставила его на грань жизни и смерти. Всадник, который владел им, постарался скорее продать пленника всего-то за несколько серебряных монет. Купил Буяна Такур, воин из охраны хана Кончака. Он усадил пленника на запасную лошадь и тем спас от смерти. Новый хозяин Буяна, не скупился, хорошо его кормил, а когда он окреп, повез к табуну. Жеребец-вожак табуна покосился на них лиловым глазом, подняв высоко красивую голову, предупреждающе заржал.

      – Этого коня никто не может покорить. Ты это должен это сделать. Будешь отказываться, посажу в яму, объездишь, отпущу.

      Буян посмотрел на коня и попросил:

      – Мне нужно семь дней, чтобы выполнить эту работу.

      – Почему семь дней? – удивился Такур.

      – Лошадь должна привыкнут ко мне и стать моим другом.

      – Хорошо,