Врата ведьмы. Джеймс Клеменс

выглядела изваянием из лунного камня, теперь наполнилась теплом родного дома. Элена не смогла сдержать слез.

      – Тетушка Фила!

      – Вытри слезинки, дитя мое, – приказала тетя, но сквозь напускную строгость просвечивали любовь и нежность. Пустые ранее глаза сияли участием и заботой. – Ты хорошо отдохнула со времени нашей последней беседы?

      – Да, тетя Фила, – заверила Элена, но поджатые губы призрака показывали, что тетушка ей не поверила. Тогда она быстро добавила: – Мы готовы к войне. После захвата острова все ждут от нас следующего шага.

      – И что вы решили?

      Боковым зрением девушка увидела, что Эр’рил подошел к ней.

      – Пока что дальше обсуждений дело не пошло, – брюзгливо произнес воин равнин.

      – Ох, эти мне мужчины… – пробормотала Фила. – Их языки всегда смелее, чем руки.

      Эр’рил не заметил упрека.

      – Элена хорошенько их расшевелила. Она пообещала представить утром план, который надлежит не обсуждать, а беспрекословно выполнять.

      – Я хотела услышать твой совет, прежде чем принять окончательное решение, – быстро добавила девушка. – Мне показалось, Чо хочет, чтобы мы прекратили борьбу с Гал’готой и все силы бросили на поиски ее брата. Но если мы оставим в покое Темного Властелина, все будет потеряно.

      – Я согласна с тобой, – ответила тетя Фила. – Но иногда бывает, что две задачи сливаются в одну.

      Элена задумчиво кивнула. Не так давно она сама говорила об этом Мерику.

      – Но мы ничего не знаем о Чи. Все, что нам известно, – его дух исчез из этого мира пять столетий тому назад, когда пала Аласея.

      – Он не исчез, – решительно возразила тетушка. – Сейчас мой дух смешан с сущностью Чо. Я чувствую то же, что и она. И я слышу голос ее брата-двойника. Его крики эхом доносятся ко мне сквозь пустоту. Он здесь.

      – Но где? – вмешался Эр’рил. – Как нам его увидеть?

      Фила задумалась.

      – Я пытаюсь проследить, откуда доносится крик Чи, но безуспешно. Все, что я чувствую, – это вспышки боли и разрозненные кусочки кошмаров. Странные животные нападают на Чи и терзают его. Они будто составлены из кусочков других зверей. Львиная голова на теле орла… Огр с хвостом скорпиона… – Она покачала головой. – Нет, все это только страшные сны…

      Эр’рил шагнул вперед, едва не споткнувшись.

      – Голова льва на орлином теле? Крылатый лев? – Он оглянулся на Элену. – Гриффин!

      Девушка охнула, широко раскрыв глаза.

      Воин повернулся к лунному существу.

      – Нет ли среди этих чудовищ крупной черной птицы – крылатого ящера с крючковатым клювом?

      Фила нахмурилась.

      – Д-да… Это одна из злобных тварей, мучающих Чи в его снах.

      – Добрая Матушка! – Эр’рил схватился за голову. – Это никакой не сон! Ответ был все время передо мною.

      – Как?! – одновременно выкрикнули Фила и Элена.

      – Слова темного мага Грэшима. – Эр’рил опустил руки и повернулся, чтобы видеть обеих. – Он рассказывал мне о природе черных врат.

      – Что