Часы. Агата Кристи

Помешалась на часах и страховых агентах?

      – Звучит в самом деле фантастично, – был вынужден признать я. – Как в самых худших произведениях Ариадны Оливер или очередном шедевре Гарри Грегсона.

      – Ну-ну, смейся! Ты ведь не несчастный детектив-инспектор и не должен отчитываться перед суперинтендантом и главным констеблем.

      – Ладно, не злись. Может быть, мы узнаем что-нибудь полезное у соседей.

      – Сомневаюсь, – мрачно отозвался Хардкасл. – Даже если двое мужчин в масках зарезали беднягу в саду, а потом внесли в дом, все равно никто не выглянул из окна и ничего не увидел. К сожалению, это не деревня. Уилбрэхем-Крезент – обычная городская улица. К часу дня приходящие уборщицы, которые могли бы что-нибудь заметить, возвращаются домой. Там нет даже женщин с колясками.

      – А старых инвалидов, целыми днями торчащих у окна?

      – Увы, их тоже нет.

      – Что известно о домах 18 и 20?

      – В доме 18 проживает мистер Уотерхаус, управляющий адвокатской фирмы Гейнсфорда и Суэттенхема, и его сестра, которая управляет им самим. О доме 20 я знаю только то, что женщина, живущая там, держит около двадцати кошек. Должен признаться, что кошек я не люблю.

      Я заметил, что у полицейских нелегкая жизнь, и мы отправились в дорогу.

      Глава 7

      Мистер Уотерхаус переминался с ноги на ногу, стоя на пороге дома 18 по Уилбрэхем-Крезент и нервно оглядываясь на свою сестру.

      – Ты уверена, что с тобой все будет в порядке? – спросил он.

      Мисс Уотерхаус возмущенно фыркнула:

      – Не знаю, о чем ты, Джеймс.

      Мистер Уотерхаус изобразил на лице виноватое выражение. Ему приходилось делать это столь часто, что оно стало для него наиболее характерным.

      – Ну, дорогая, я просто подумал, что, учитывая случившееся вчера в соседнем доме…

      Мистер Уотерхаус собирался отправиться в адвокатскую контору, где он работал. Это был опрятный седой старичок со слегка сутулыми плечами и лицом сероватого, хотя и не болезненного оттенка.

      Мисс Уотерхаус была высокой костлявой особой, никогда не болтавшей чепухи и не терпевшей этого качества в других.

      – Разве из того, что вчера по соседству кого-то убили, непременно следует, что сегодня убьют меня?

      – Это во многом зависит от того, Эдит, кто совершил убийство, – заметил мистер Уотерхаус.

      – Значит, ты думаешь, что кто-то шатается по Уилбрэхем-Крезент и выбирает жертву в каждом доме? Право, Джеймс, это почти богохульство.

      – Богохульство, Эдит? – удивленно переспросил ее брат. Подобный аспект его замечания никак не приходил ему в голову.

      – Это напоминает Пасхального агнца[6], – объяснила мисс Уотерхаус, – о котором, да будет тебе известно, говорится в Священном Писании.

      – По-моему, Эдит, это немного притянуто за уши, – усомнился мистер Уотерхаус.

      – Ничего, пусть кто-нибудь только попробует меня убить, – воинственно произнесла его сестра.

      Мистер Уотерхаус подумал, что такая возможность крайне маловероятна. Если бы он сам выбирал

6

В Библии (Исход, 12; 3) приводятся слова Бога Моисею и Аарону: «Скажите всему обществу израильтян: в десятый день каждого месяца пусть возьмут себе каждый одного агнца по семействам, по агнцу на семейство».