Белая невеста, черная вдова. Евгения Горская

Владочка, – принялась уговаривать мама. – Приезжай, тебе сейчас нельзя оставаться одной. Хочешь, я приеду?

      Этого Влада решительно не хотела. Ей действительно было сейчас плохо, ужасно, но едва ли от чьего-то присутствия станет лучше.

      – Я хочу побыть одна, – твердо сказала она матери.

      После разговора с матерью Влада ненадолго задремала, минут через сорок проснулась в полной темноте и потом не спала уже до утра.

      Она мечтала о том, чтобы Егора не стало, уже несколько лет. Она была несчастной последние годы. Странно, но сейчас она казалась себе еще несчастнее.

      «Это шок», – объясняла себе Влада. Она молодая, красивая, богатая женщина. Она недолго будет одна, у нее все впереди.

      Влада уговаривала себя и плакала. Вставала, умывалась, снова ложилась и снова плакала.

      Она успокоилась, когда решила, что утром позвонит Степе. Позвонит и попросит побыть с ней в тяжелую минуту. Он не откажет. Он всегда был жалостливым сверх меры, раньше Владу это здорово раздражало.

      Однажды подобрал шелудивого кота. Кот лежал под деревом в сквере, где они любили гулять. Сквера давно уже нет, на его месте построили элитный дом.

      Они гуляли. Шли, останавливались, целовались. И не заметили бы кота, если бы тот не зашипел.

      – Что с тобой? – Степа присел на корточки, наклонился над пытающимся отползти животным.

      Шерсть у кота была свалявшаяся, грязная.

      – Не трогай его, у него может быть лишай, – предостерегла Влада.

      Степа не послушал. Упрямый был.

      – Да не бойся ты! – это он сказал не Владе, коту. – Покажи лапку.

      Лапа у кота оказалась сломана. Но это они выяснили уже потом, когда Степа принес проклятое животное в ветлечебницу. Кот потом долго жил у Степкиных родителей, превратившись в огромного красавца. Характером, правда, обладал мерзким, никого, кроме Степы, не признавал, а Владу просто терпеть не мог. Кота приходилось запирать, когда она приходила.

      Господи, какие они тогда были глупые и смешные!

      Влада еле дождалась семи утра и облегченно вздохнула, услышав Степин голос.

      – Степа, пожалуйста, приезжай, – попросила она. – Мне тяжело одной. Помоги мне, у меня нет никого ближе тебя.

      А ведь она сказала правду. У нее действительно нет никого ближе Степки. Подружки не в счет, они, конечно, пособолезнуют. Только сами при этом будут радоваться, что не их мужьям сейчас нужно похороны готовить. К тому же подружки если не знали точно, то догадывались, что Егор верным мужем не был. Влада, конечно, старалась это скрыть, но все друзья у них общие, и рассказы про похождения Егора наверняка ходили.

      Она и сама всегда замечала нелады в чужой семейной жизни. И обсуждать это любила, как любая женщина.

      А мужчин-друзей у Влады просто не было. Тут она себя вела осторожно, старалась не давать Егору ни малейшего повода для ревности.

      Влада была уверена, что Степа примчится немедленно, и совершенно растерялась, когда услышала:

      – Извини, не могу. Мне нужно обязательно быть на работе.

      – На работе? –