Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами. Виктор Владимирович Шипунов

Незнакомец поднялся на ступеньки парадного крыльца с завидной скоростью, но бегущие войны практически его догнали. Они взбежали на крыльцо, не меняя своей скорости.

      – Кто ты и что тебе нужно во дворце?

      – Я к его величеству по важному делу.

      Незнакомец сделал шаг вперед. Гвардейцы схватились за мечи, но железные перчатки сомкнулись вокруг их запястий…

      Странные воины добежали и сходу накинулись на стражу, хватая их одной рукой за правую руку, а другой за горло. Никто не понял ничего, не подал сигнала и даже просто не крикнул. Полумертвых стражников оттащили в арку под огромным крыльцом, а четверо неизвестных стали на их место с их щитами, накинув на плечи их плащи. Двое других остались под аркой караулить пленных.

      Один из новоявленных стражей отворил дверь и объявил в глубину дворца:

      – Баронет Нельсон к его величеству по срочному делу.

      Странный всадник, не раздумывая, двинулся в глубину открывшегося коридора. Он шел стремительно, высоко подняв голову не обращая внимания на гвардейцев, стоявших на постах и на придворных, сновавших по коридорам.

      Тут же, из ниоткуда, выскочил какой-то высокий, худой человек, и предложил следовать за ним.

      – Я отведу вас к его величеству и доложу о вас. Но вы должны мне рассказать в общих чертах о деле, по которому вы желаете видеть короля.

      – Дело военное и секретное. В общих чертах я принес победу, если только король позволит мне действовать.

      – Это приятное известие. Думаю, его величество примет вас э…

      – Баронет Нельсон.

      – А ваши люди должны будут подождать в коридоре.

      – Они подождут. А вот пес не может, он очень привязан ко мне, как бы не наделал бед с перепугу, он еще ни разу не был в таком огромном и великолепном дворце.

      – Все понял, я предупрежу – собаку пропустят. А он умеет себя вести в высшем обществе?

      – О да! Он прошел высший курс собачьего воспитания – знает, где надо лизнуть, а где тявкать.

      – Я не сомневался, просто хотел уточнить. Кстати, вот и королевские покои. Ждите здесь – вас позовут.

      Высокий незнакомец двинулся к невзрачной боковой двери, а вовсе не к той парадной двустворчатой, возле которого толпилась знать и стояли шестеро гвардейцев. Ожидание не продлилось долго. Видимо короля заинтересовало предложение победы. Из невзрачной двери его окликнули:

      – Баронет! Вас ждут.

      Нельсон сделал три шага к двери, пес скользнул за ним. Там его ждал высокий.

      – Аудиенции у его величества мне достать не удалось, он там уединился с одной из фавориток, – зашептал он на ухо, – но вас согласились выслушать канцлер и военный министр. Но министру тоже некогда, и он отправил на встречу с вами своего первого секретаря, это третье лицо в военном министерстве. Они оба в кабинете канцлера, и мы сейчас идем туда. Надеюсь, я не разочаровал вас?

      – Нет, что вы это тоже неплохо,