Дети горькой воды – 2. Юлия Рахаева

спросил Линуш.

      – Да ты прав, – задумчиво проговорил Шенди. – За ней надо проследить. Или, как ты и советовал, я мог бы играть с ней. Только… Боюсь, не получится это у меня.

      – Играть не получится?

      – Да. У тебя это выходит лучше, признаю. Мне почему-то не терпится сказать, что я думаю на самом деле. А на самом деле меня бесит эта ситуация. Надо арестовать Ларри, Эдду и допрашивать их. Вот, чего я хочу. Только, наверное, это не правильно. Они могут не признаться. А ещё их могут убить в тюрьме. Так уже случалось. Значит, надо проследить всю цепочку.

      – Я бы и рад помочь, – сказал Линуш, – но я для Эдды никто. Только клиентом могу быть.

      – А когда-то ты краснел и бледнел, когда надо было обмануть Драя. Куда всё делось?

      – Когда-то и ты спокойно обманывал Эдду. Почему сейчас не можешь? Слабо тебе, что ли?

      – Мне не слабо.

      – А я так понимаю, что слабо. Чувства победили грозного Шенди.

      – Лин. Ты нарываешься.

      – Тише, Молли спит.

      – А меня тошнит.

      – Попей молока.

      – Мне от одной мысли о молоке тошнит.

      – Иди за дом. Ты плохо промыл желудок.

      – Ты что, врач? – усмехнулся Шенди.

      – У меня кормилица – знахарка, если ты не знал. Лучшая в Айланорте. А ещё сестра моего друга – её дочь, тоже знахарка, хоть и девочка ещё. Иди за дом. Ты зеленеешь на глазах. Тебе не идёт.

      – Ты договоришься, – сказал Шенди, но всё же послушался Линуша.

      III

      Oro

      Утром Карлос собрал всех жителей городка в том месте, откуда каждое утро старатели уходили на прииск. Выглядел он неважно: похмелье давало о себе знать. Он стоял в самом центре вместе со вторым рядчиком. Народ шумел и переговаривался, не понимая, зачем их здесь собрали. Карлос поднял руку вверх и попросил всех помолчать.

      – За всё то время, что я работаю в Аймаре, – проговорил он, – никогда не происходило ничего подобного. Этой ночью исчез один из наших старателей Ларри. Все вы хорошо его знали. Видели, как он шёл по направлению к своему дому, но в доме он так и не появился. В город с женщинами из салуна он также не уехал.

      – Я видел его ночью! – крикнул кто-то из мужчин.

      – Где? – спросил Карлос.

      – Он шёл в сторону гор.

      – Один?

      – Да, один.

      – Назад он, однако, не вернулся, – сказал Карлос. – Значит так. Я собираю поисковый отряд и отправляюсь в сельву. Остальные по своим рабочим местам. Добровольцы есть?

      – Есть! – крикнул Шенди.

      – А ничего, что ты бледный, и не спал почти всю ночь? – спросил его Линуш.

      – Знаешь, стоять в воде и монотонно трясти лоток – это сейчас для меня гораздо хуже, – ответил Шенди. – А Ларри для нас важен, если ты не забыл.

      – Я тоже пойду! – крикнул Линуш.

      – И я, – присоединился к ним Дон.

      Решив, что четырёх человек будет достаточно, Карлос отпустил остальных по своим рабочим местам.

      – Будьте готовы отправляться через полчаса, – сказал он.

      – Вам надо плотно позавтракать, – проговорила Нелл, когда народ стал расходиться. – И взять еды с собой.

      – Пожалуй,