Под парусом мечты. Сара Ларк

финикийской принцессы греческими богами. Особенно в присутствии кузена.

      А тот уже стучал в двери ректора.

      – Входите! – раздался низкий, привыкший командовать голос.

      Сара невольно напряглась. Глория предприняла попытку спрятаться за ее спиной. И только Лилиан, похоже, ничего не боялась. Ее не испугал даже массивный дубовый стол, за которым восседала ректор. Она зачарованно смотрела на строгую прическу мисс Эрроустон, которая показалась девочке необыкновенной.

      – Королева! – прошептал преподобный с легкой улыбкой.

      И действительно, девочкам она тоже напомнила умершую несколько лет тому назад королеву Викторию. На лице мисс Эрроустон почти не было складок, но оно было строгим, глаза – водянисто-голубыми, губы – узкими. Предстать перед ней за какую бы то ни было провинность наверняка было бы неприятно. Но сейчас она улыбалась.

      – Я верно услышала? Ученицы из Новой Зеландии? С… – Она перевела вопросительный взгляд с Сары на преподобного отца и обратно.

      Сара хотела уже представиться, когда Кристофер пояснил:

      – Мисс Сара Бличем, мисс Эрроустон. Моя кузина. И моя… э… – Он пристыженно улыбнулся, после чего улыбка мисс Эрроустон стала еще более ослепительной.

      Однако Саре с трудом удавалось сохранять приветливое выражение лица. Похоже, Кристофер считал их будущую женитьбу делом решенным. Хуже того, судя по всему, он уже объявил ее своей невестой всем знакомым.

      – Я учительница, мисс Эрроустон, – поправила она кузена. – Глория Мартин до сегодняшнего дня была моей ученицей, и, поскольку у меня в Европе родственники… – Сара бросила быстрый взгляд на Кристофера, – я воспользовалась возможностью сопроводить девочек в Англию, чтобы возобновить родственные связи.

      Мисс Эрроустон издала что-то вроде смешка.

      – Родственные связи, разумеется… – лукаво улыбнулась она. – Что ж, мы очень рады за преподобного, да и приходу не помешает женская рука. – Снова раздался смешок. – Вы ведь наверняка поможете ему во время своего… визита… в епархии?

      Сара хотела ответить, что скорее предполагала получить место учительницы, однако мисс Эрроустон уже переключилась на девочек. Любопытная матрона превратилась в строгого ректора. Она поглядела на Глорию и Лилиан через очки, стекла которых были такими же толстыми, как у Сары. При этом на лице у нее промелькнуло удивление.

      Глория поежилась под этим взглядом.

      Как бы там ни было, мисс Эрроустон не перепутала ее с Лилиан. Ректор собрала информацию относительно своих учениц. Она знала, что Глория старше.

      – Значит, ты и есть Глория Мартин, – сказала она. – Что ж, на мать ты совершенно не похожа.

      Глория кивнула. К подобным замечаниям она уже привыкла.

      – По крайней мере на первый взгляд, – уточнила мисс Эрроустон. – Но твои родители намекнули, что ты обладаешь пока что нераскрытым музыкальным или же артистическим талантом.

      Глория удивилась. Может быть, стоит признаться сразу?

      – Я…