Во власти страха. Карен Роуз

губу. Мальчишка неисправим. Абсолютно. Но за это она и любила его.

      – Папа сказал, что ей шестьдесят.

      Мэтт захихикал.

      – И ты поверила?

      Спина Хелен напряглась.

      – Разумеется, нет. – Она склонила голову набок и скрестила руки на груди. – У тебя есть фотографии?

      Мэтт нажал на рычаг микроволновки, открыл дверцу – на стеклянной подставочке лежала книга в переплете.

      Хелен подняла взгляд и посмотрела в озорные карие глазенки мальчика.

      – Школьный альбом Брэда?

      – Тетушка Би, я удивлен. Мне казалось, что ты сама уже подумала об этом.

      – Старею. Не суди строго. И не называй меня тетушкой Би. – Хелен потянулась за альбомом, но Мэтт успел его перехватить. Она вздохнула. – Чего ты хочешь?

      – Лимонную меренгу, и еще яблочную и тыквенную.

      – И тыквенную?

      – Она красотка, тетушка Би.

      – Ладно. И тыквенную. А не лопнешь?

      – У меня тринадцатилетний растущий организм. Не лопну. А еще я хочу мороженое с яблочным пирогом. Ванильное.

      – Ты уже садишься на голову, паренек. Показывай.

      Мэтт протянул ей школьный альбом.

      – Сорок вторая страница.

      Хелен перелистала страницы и замерла как громом пораженная.

      – Бог мой!

      Мэтт заглянул ей через плечо и низко, по-волчьи завыл.

      – Да, детка.

      Хелен бросила через плечо сердитый взгляд.

      – Мэттью!

      Он засмеялся.

      – Да брось, тетушка Би. Мне ведь тринадцать. Если я перестану пороть чушь, ты подумаешь, что я заболел, и отведешь к доктору Теополису на уколы.

      Хелен подумала и признала его правоту.

      – Ты прав. На сей раз. – Она опустила взгляд на снимок, на котором были запечатлены высокая черноволосая женщина и десять лучезарно улыбающихся подростков в халатах и с пробирками в руках. – Если ей шестьдесят, хотелось бы мне знать, что такого она производит в своей лаборатории, отчего у нее такая гладкая кожа. Она красавица.

      – И ножки отличные.

      – Мэттью!

      – Как будто я первый это заметил! Держу пари, что все эти шесть парней записались на курс химии из-за «научной мотивации». – Он показал в воздухе кавычки.

      – Мэттью! – Хелен пыталась придушить рвущийся наружу смех. – Пожалуйста. Эти подробности для меня лишние. Ладно. Понятно. Она очень красивая и, видимо, очень умная.

      – Возможно, слишком умная для папы.

      – Возможно, – согласилась Хелен. – Но, может быть, повезет и она поймет это, когда будет уже поздно.

      – Ну, ты будешь заглядывать в портфель или нет?

      Хелен покачала головой.

      – Это вторжение в частную жизнь. Это было бы неправильно. – Мэтт невозмутимо пожал плечами, Хелен тут же насторожилась. – Что вы скрываете, молодой человек?

      – Визитную карточку. – Он улыбнулся. – С ее адресом и номером телефона.

      – Дай сюда.

      Мэтт заупрямился.

      – Отдам за индейку с гарниром.

      – Если сработает, я и так приготовлю индейку.

      – Я