Смута. Сборник исторических романов. Александр Золотов

он овладел ею, но колчан пуст. На свое счастье он нашел одну. Беглец выбрался на край обрыва, нукеры двигались в его сторону, но были еще далеко. Желание затаиться Матвей подавил в себе мыслью:

      – Позовут подмогу и тогда….

      Он поискал глазами выпавшие из колчана стрелы и почти сразу увидел их россыпь. Теперь он может встретить монгол, теперь у него есть надежда на спасение. Монголы приближались, Матвей решил подпустить их поближе, боялся промахнуться. Он взял на прицел нукера большого роста и стал ждать. Стрела впилась в его грудь, а Матвей метнулся ко второму противнику, ударил его луком по голове, а потом, выхватив его саблю, зарубил. Лошадей, теперь, когда погони можно не опасаться, он решил взять себе. Во вьюках он нашел еду и питье. Переодевшись в монгольскую одежду, Матвей тронулся в путь к оставленному всеми гурту скота.

***

      Русское войско вытянулось узкой лентой далеко в степь. Последние майские дни пылали жарой. Солнце будто рассердилось на русских князей и пыталось выжечь у них способность и желание двигаться навстречу войне. У дружинников все чаще возникало желание вернуться к прохладным водам Днепра и тени деревьев, но колонна неумолимо двигалась вперед. Наконец, спустилась ночь, и долгожданная прохлада хлынула в степь. Князь Черниговский сидел у костра и слушал донесение разведывательных разъездов.

      Сотник доложил, что лагерь князя Галицкого совсем близко, всего несколько верст.

      – Двигаемся медленно. Тот путь, который Галицкий прошел за один дневной переход, мы затратили два.

      – У него нет обоза, напомнил сотник.

      – Надо спешить, чтобы к рассвету наши дружины соединились, – князь выругался и добавил, – задал он нам задачу.

      Со сторожевого холма, который некогда насыпали скифы, Галицкий смотрел в степь. Он ожидал подхода основных сил и с нетерпением смотрел на горизонт. За его спиной занимался рассвет. Вот, вот покажется пылающий красный диск. Первые лучи солнца, через мгновенье вырвутся из плена ночи, и заиграет степь изумрудными красками, призывая людей прекратить безумие.

      – Князь! – окликнул князя окольничий.

      – Чего тебе? – не отрывая взгляда от горизонта, ответил Галицкий.

      – Монголы.

      В утренней туманной дымке скапливались, образуя боевые порядки монголы. Их становилось все больше.

      – Их около десяти тысяч, – высказал командир тысячи Дробыш, – что делать станем?

      Гонец свалился с коня и метнулся к князю Галицкому.

      – Князь, основная дружина князя Черниговского атакована монголами.

      Галицкий побледнел, он с тревогой взглянул на монгольские войска, которые в свете нового солнечного дня двинулась на тысячу князя Галицкого. От боевого строя могол отделялись конные сотни лучников и поочередно приближались к русскому войску на расстоянии полета стрелы, стреляли из луков и уходили в степь. Князь