Смута. Сборник исторических романов. Александр Золотов

новостей. Князь Черниговский встал и объявил, что к ним прибыло монгольское посольство. В шатре наступила тишина, а затем все загалдели разом:

      – Давайте послушаем их. Что скажут?

      – Зачем их слушать? Обманут! Перебить!

      – Перебить всегда успеем. Послушаем! – остановил всех Мстислав Романович Киевский.

      Вошли послы в дорогих одеждах, которые расшиты золотым шитьём, головные уборы были необычны. Меховая опушка венчалась красным мехом. Они не стали кланяться князьям. Русичи смотрели с интересом на неведомых людей, которые выглядели диковинно, и не верилось, что они могут представлять какую-то угрозу.

      Князья постепенно приходили в себя, кто-то возмущенно крикнул:

      – Кланяйтесь князьям русским!

      Толмач испуганно переводил. Один из послов сделал шаг вперед, заговорил. Князья притихли, пытаясь понять, о чем говорит посол. Наконец тот закончил, заговорил толмач.

      – Хан Сабудей-бахатур и Джабе-нойон приветствуют вас и просят передать вам, что они не причинят зла вашим землям и вашим народам. По приказу Потрясателя вселенной Чингисхана мы пришли сюда, чтобы покарать за ослушание половцев-конюхов наших. Отдайте их нам, и мы уйдем.

      – Как можно верить вам, вы обманули половцев, задобрив их дарами, а когда они ушли, обрушились на аланов? Обманутые половцы, побросали ваши дары, бегут к нам или прячутся по лесам, – спросил Мстислав Удалой.

      Толмач быстро заговорил, переводил ответ, посол хмурился и, наконец, заговорил. Князья ждали ответа от послов.

      – Чингисхан приказал наказать половцев, Сабудей-бахатур и Джабе-нойон выполнили приказ. Отдайте нам хана половецкого, и мы уйдем.

      – Давайте отдадим половецкого хана, пусть уходят, – князь Курский говорил неуверенно, обводя присутствующих взглядом.

      – Не надо верить им! – вскричал князь Галицкий, они хотят потянуть время, чтобы отдохнуть после битв, собрать войска. Если мы отдадим хана Котяна, то половцы пойдут за ним и усилят монгол.

      – А может тебе жаль своего тестя? – не сдавался Курский.

      С места встал князь Киевский, Мстислав Романович, все смолкли.

      – Верить послам нельзя! Надо собирать войско, обратиться к народу, призвать его на борьбу. Чтобы защитить земли наши, встретим ворога за их пределами. Послов перебить, чтобы ни у кого не было соблазна поверить лести и посулам монголов. Это нам даст время, чтобы дождаться рать князя Суздальского.

      Наступила тишина.

      Мстислав Романович помолчал некоторое время, ожидая возражений.

      – Следующие послы кланяться будут! Зло бросил – Данила Романович Волынский.

      Казнить! – поддержал его брат Василько.

      – Казнить! Казнить! – суровыми голосами отозвались остальные князья.

      Послов увели. Некоторое время стояла тишина, каждый понимал, что отрезан путь к переговорам. Быть сече, злой, кровавой и беспощадной.

      – Кто же нами будет командовать? – спросил Олег Курский.

      – Я