Санта-Хрякус. Терри Пратчетт

сэр. Всегда рад выслушать замечания. В следующий раз постараюсь быть более аккуратным.

      Низз тяжело вздохнул.

      – Именно об этом я и хотел поговорить, – сказал он и взял в руку портрет… гм, так называемого Толстяка. – Есть вот этот… господин. Его нужно предать земле. Твои действия?

      Любой другой человек лишь расхохотался бы в ответ. Спросил бы: «Вы шутите, сэр?» Чайчай, напротив, наклонился и внимательно изучил рисунок.

      – Сделать это будет непросто, сэр.

      – Определенно, – согласился Низз.

      – Мне понадобится время, чтобы проработать все детали, сэр, – продолжил Чайчай.

      – Конечно, и…

      Раздался стук в дверь, и в кабинет вошел Картер с чашкой на блюдце. Он с уважением поклонился лорду Низзу и бесшумно удалился.

      – Я согласен, сэр, – сказал Чайчай.

      – Что-что?

      – У меня есть план, сэр, – терпеливо пояснил Чайчай.

      – План?

      – Да, сэр.

      – Уже?

      – Да, сэр.

      – О боги!

      – Сэр, вы же знаете, учителя иногда дают студентам гипотетические задания, и мы должны представить подробные планы собственных действий…

      – Да-да, это полезная тренировка для будущих…

      Низз вдруг замолчал и шокированно воззрился на Чайчая.

      – То есть ты всерьез размышлял о выполнении контракта на Санта-Хрякуса? – едва слышно уточнил он. – Ломал голову, как это можно сделать? Тратил на эту ерунду время?

      – Да. А еще мною разработан план по устранению Песочного человека. А также Смерти.

      Низз непонимающе заморгал.

      – Нет, погоди, ты в самом деле…

      – Да, сэр. И собрал достаточно обширное досье на всех вышеупомянутых особ. В свободное от учебы и контрактов время, разумеется.

      – Я должен быть в этом абсолютно уверен, господин Чайчай. Ты… тратил… время… на то, чтобы составить план по убийству Смерти?

      – Эта задача очень заинтересовала меня, сэр. Нечто вроде хобби.

      – А, хобби, понимаю. Сам коллекционировал бабочек, – кивнул Низз, вспоминая первый добытый экземпляр. Ах, как блестела капелька яда на булавке! – Но…

      – Честно говоря, сэр, методы используются те же, что и при выполнении обычного контракта. Изучаются места, которые жертва чаще всего посещает, подходы, технологии… И работать нужно лишь с известными, проверенными фактами. В данном случае фактов известно много.

      – И ты все просчитал? – еще раз спросил Низз, не в силах скрыть свое потрясение.

      – Давным-давно, сэр.

      – И когда же, позволь поинтересоваться?

      – В один из свячельников, когда не спалось.

      «О боги, – подумал Низз. – Оказывается, при звоне бубенцов каждый думает о своем…»

      – С ума сойти.

      – Правда, некоторые детали я бы перепроверил, сэр. Был бы весьма признателен вам, если бы вы обеспечили мне доступ в Темную библиотеку. Однако, повторюсь, общий план уже составлен.

      – Тем не менее… этот господин, так сказать…