Санта-Хрякус. Терри Пратчетт

подтвердил Смерть Крыс.

      – О, да ты, я вижу, еще и орнитолог! – огрызнулся ворон.

      Сьюзен села и вытянула руку.

      Смерть Крыс вспрыгнул ей на ладонь. Она почувствовала, как его коготки, похожие на крошечные булавки, вонзаются в кожу.

      Все это очень походило на какую-нибудь прелюдию к совместному дуэту прелестной героини и Синей птицы.

      Почти походило.

      По крайней мере, некоторыми мотивами. Но на данное представление дети до шестнадцати не допускались.

      – У него что-то с головой?

      – ПИСК, – пожала плечами крыса.

      – Но такое ведь могло случиться. Он очень старый, видел немало всяких неприятных вещей…

      – ПИСК.

      – Все беды мира, – перевел ворон.

      – Я поняла, – сказала Сьюзен.

      Такой способностью она тоже обладала. Она не понимала, что именно говорит крыса, но общий смысл улавливала.

      – Случилось что-то очень плохое и он не хочет мне говорить? – спросила Сьюзен.

      Это предположение еще больше разозлило ее.

      – И Альберт тоже тут как тут, – добавила она.

      «Тысячи, миллионы лет заниматься одной и той же работой… – подумала Сьюзен. – Причем не самой приятной. Не всегда в мир иной уходят милые старички и старушки. И не всегда от старости. Тут всякий сломается…»

      Однако кто-то же должен это делать. Сьюзен сразу вспомнилась бабушка Твилы и Гавейна. Однажды она вдруг заявила, что на самом деле является императрицей Крулла, и с тех пор наотрез отказывалась носить какую-либо одежду.

      Сьюзен была достаточно умна, чтобы понимать: фраза «кто-то должен это делать» ничего не значит. Люди, произносящие ее, как правило, никогда не добавляют: «…И этот кто-то – я». Однако сидеть сложа руки тоже нельзя. И особого выбора нет. Не то что особого – вообще никакого. Есть только Сьюзен.

      Бабушка Твилы и Гавейна сейчас обитала в частной щеботанской лечебнице на берегу моря. В данном случае этот вариант даже не рассматривался. Все прочие пациенты разбежались бы.

      Сьюзен сосредоточилась – к этому у нее тоже был талант. Она даже удивлялась: и почему все остальные считают это таким сложным? Закрыв глаза, Сьюзен вытянула перед собой руки ладонями вниз, расставила пальцы и начала опускать руки.

      Не успела она их совсем опустить, как часы перестали тикать. Последний удар растянулся надолго, в точности как предсмертный хрип.

      Примечания

      1

      В том смысле, что человек заслужил, чтобы его кровь пролили. Или не заслужил, но кровь его тоже пролили – такое тоже возможно. В общем, детскую логику понять очень трудно.

      2

      Данный