Безумная звезда. Терри Пратчетт

он пожал крышкой и побрел прочь.

      Дерево вздохнуло и стряхнуло с ветвей несколько увядших листьев.

      Домик был маленьким, полуразвалившимся и нарядным, как игрушка. Должно быть, решил Ринсвинд, здесь поработал какой-то безумный резчик по дереву, и сотворил он нечто поистине ужасающее, прежде чем его успели оттащить. На каждой двери и ставне красовались грозди деревянного винограда и окошечки в виде полумесяца, а стены штурмовали батальоны резных сосновых шишек. Волшебник был готов к тому, что из верхнего окна вот-вот выскочит гигантская кукушка.

      Что он еще заметил, так это характерно маслянистый воздух. Из-под ногтей волшебника посыпались крошечные зеленые и пурпурные искры.

      – Сильное магическое поле, – пробормотал он. – По меньшей мере в сотню миличар[3].

      – Магия здесь повсюду, – сообщил Свирс. – Раньше тут жила одна старая ведьма. Она покинула это место много лет назад, но магия еще поддерживает домик в нормальном состоянии.

      – Слушай, дверь какая-то странная… – объявил Двацветок.

      – Зачем домику магия? – недоуменно пожал плечами Ринсвинд.

      Двацветок осторожно прикоснулся к стене.

      – Да она вся липкая!

      – Нуга, – объяснил Свирс.

      – О боги! Настоящий пряничный домик! Ринсвинд, настоящий…

      Ринсвинд угрюмо кивнул.

      – Ага, Кондитерская школа архитектуры, – подтвердил он. – Она так и не привилась.

      Он с подозрением посмотрел на дверной молоток из лакрицы.

      – Он вроде как регенерирует, – пояснил Свирс. – На самом деле замечательное творение. В наши дни такой дом ни за что не построишь – негде взять пряники.

      – Правда? – мрачно поинтересовался Ринсвинд.

      – Заходите, – пригласил лепрекон. – Только поосторожнее с дверным ковриком.

      – Почему?

      – Сахарная вата.

      Огромный Диск медленно поворачивался под усердно вращающимся солнцем. Дневной свет лужами собирался во впадинах и с наступлением ночи исчезал совсем.

      Склонившись над книгой, Траймон сидел в своей промозглой комнатушке в Незримом Университете. Его губы шевелились, а глаза упорно следовали за пальцем, которым он водил по незнакомому древнему шрифту. Он прочел, что Великая Пирамида Цорта, ныне исчезнувшая с лица Диска, состояла из одного миллиона трех тысяч десяти блоков известняка и во время ее сооружения десять тысяч рабов сошли в могилу. Он узнал, что она представляла собой лабиринт тайных ходов, стены которых, по слухам, были украшены квинтэссенцией мудрости древнего Цорта. Ему стало известно, что ее высота, сложенная с длиной и разделенная на половину ширины, ровно в 1,67563 или, точнее, 1 237,98712567 раза больше разницы между расстоянием до солнца и весом маленького апельсина. Он выяснил, что на возведение пирамиды ушло полных шестьдесят лет.

      «Честно говоря, бритвенное лезвие проще заточить вручную, чем возиться с такой громадой», – решил он про себя.

      А в Скундском лесу Двацветок и Ринсвинд устраивались закусить пряничным

3

Чар – основная единица магической силы. За нее повсеместно принимается количество магии, необходимое для создания одного маленького белого голубя или трех бильярдных шаров нормального размера.