Седьмой круг Зандра. Вадим Панов

разговора: деньги у Карлоса были, хоть и не так много, как положено иметь топтуну, однако тратить их он не хотел.

      – Ты же торгаш! У тебя в поясе должны быть запрятана сотня радиотабл!

      – Вы фермеры или падлы?

      – Не волнуйся, невезука, – фермеры. – Похоже, бородач окончательно расслабился и решил просто помочь топтуну, которому ещё предстояли расходы на ремонт. – Прыгай в кузов, доставим тебя к ремам в лучшем виде.

      – Спасибо!

      – А деньги отдашь как-нибудь, невезука… Или подвезёшь кого.

      – Договорились!

* * *

      – Не буду я покупать новый!

      – Почему? – удивился молоденький программер.

      – Проще старый починить, – коротко ответил фермер. На его прагматичный взгляд, настолько логичное заявление не требовало ни дополнительных пояснений, ни – тем более – возражений. Однако программер попробовал оказать сопротивление здоровой крестьянской упёртости.

      – И сколько он у вас протянет?

      – До сих пор работал, – отрезал фермер. И весомо добавил: – С самого Времени Света, между прочим.

      – Но теперь глючит.

      – Вот и скажи почему?

      – Потому что… – Программер нахмурился, натянул на правый глаз лупу и вновь углубился в чрево бытового системного блока, призванного управлять повседневными делами фермы: учитывать воду, электричество, расход кормов, удобрений и контролировать прочие расходы, забавные для непосвящённого и жизненно важные для владельца беспокойного хозяйства. В действительности программер уже понял, что не так со старой машиной, но, будучи человеком жадным, попытался вместо мелкого ремонта задорого втюхать покупателю аналогичный агрегат, купленный за гроши в соседней области. Однако пятиминутное сражение завершилось ничем, фермер показал, что лучше уйдёт к другому рему, чем переплатит за новый компьютер, и программер сдался. – Есть у меня подозрение насчет вот этой хитрой платы…

      – Она дорогая?

      – Не очень.

      – Починить можно?

      – Только менять. – На самом деле починить было можно, и программер её починит по дороге к следующей ярмарке, но говорить об этом фермеру не имело никакого коммерческого интереса.

      – Сколько?

      – Вместе с работой – четыре радиотаблы.

      – Одна.

      – Я не оправдаю даже время, которое на тебя потратил.

      – Тогда закрой кожух – я пошёл.

      – Э-э… – Программер вежливо улыбнулся и посмотрел на подошедшего к лавке Карлоса: – Чем могу помочь?

      – Он занят, – желчно сообщил фермер, недружелюбно глядя на мешающего посетителя. – В очередь.

      – Сеть есть? – негромко спросил Флегетон. – Нужна связь с соседними областями. Я заплачу.

      – Лежит, – коротко ответил рем.

      – Четыре дня уже лежит, – добавил фермер. – Ты уходишь?

      – Да. – Карлос улыбнулся и медленно побрёл дальше. А за его спиной потихоньку умолкал торг: «Четыре, не меньше! Одна! Три! Сойдемся на двух…»

      Мегатраки – грандиозные грузовики бронекараванов –