Подручный смерти. Наталья Солнцева

Он настолько привык к своей болезни, что казалось, она была всегда. Еще ребенком у него «вступало в спину». Мать таскала его по докторам, но бесполезно. Каких только диагнозов ему не ставили – от сколиоза до невралгии. С годами к болям прибавилась одышка и внутренняя паника. Он научился скрывать свой страх от всех, считая это слабостью.

      – У меня с детства спина болит.

      – Травмы были?

      – Я падал…

      – Сильный ушиб позвоночника? Может, прыгнули неудачно? Или подрались?

      – Все пацаны падают и дерутся! – разозлился Чемагин. – Мне рентген делали. Много раз! Снимки ничего страшного не показали. Я же вам приносил результаты последнего обследования! И компьютерную диагностику в том числе.

      – Да, да. У вас есть некоторые нарушения, но… таких болей и одышки они давать не могут.

      – Это я уже слышал. Потому и приехал к вам. Думал, вы умнее городских эскулапов, которые деньги гребут, а толку мало. Устал я ходить по кабинетам, одно и то же слушать. Мне помощь нужна! Я готов платить, но за конкретный результат.

      Бортников пожал плечами.

      – У меня не семь пядей во лбу. А вы что-то скрываете.

      – Че мне скрывать-то? Я не для того здесь торчу, чтобы…

      Пациент сдержал ругательство и сердито нахмурился.

      – С чем вы сами связываете свою болезнь?

      – Я? – Чемагин шумно вздохнул и развел руками. – Черт ее знает! Может, сглазил кто… Прицепилась дурная хворь и не отпускает! Я все перепробовал, чтобы от нее избавиться. И массажи, и грязи, и таблетки дорогущие, и разные упражнения…

      У него вдруг кольнуло в спине и перехватило дыхание. На миг показалось, что начинается приступ. Средь бела дня! Такого еще не было. Чемагин превозмог внутреннюю дрожь и натянуто улыбнулся. Недомогание рассеялось.

      – Что с вами?

      – Достали вы меня своими вопросами! Вы врач или исповедник?

      – Лечение менять не будем, – заявил Бортников. – Принимайте то, что я вам дал, через три дня жду на прием.

      Пациент процедил сквозь зубы нечто невнятное, вышел и хлопнул дверью. Бортников привстал и выглянул в окно. На улице моросил холодный осенний дождь. Чемагин натянул вязаную шапочку и зашагал прочь, не замечая луж. Он был в непромокаемой куртке и джинсах, заправленных в сапоги. Обычный прохожий, который ничем не выделяется в толпе.

      – У дальнобойщиков походка другая, – пробормотал Бортников, задергивая тюлевую занавеску…

* * *

      Пассажир очнулся и в ужасе уставился на Рената.

      – В-вы кто?

      – Я водитель джипа, в котором вы едете.

      – К-куда? Куда меня везут?

      – В Грибовку! Что, память отшибло?

      У археолога зубы стучали от страха, лицо перекосилось. Он озирался по сторонам, словно не понимал, где находится.

      – Вы кричали во сне, – вмешалась в разговор Лариса. – Пришлось вас разбудить.

      – С-спасибо…

      – Может, вас в больницу подвезти? Тут есть больница?

      – Где?

      – В Грибовке! – гаркнул Ренат и закашлялся. Он так и не удосужился переодеться,