Княжна. Александр Валентинович Амфитеатров

человека, господин Вихров! Держитесь мужицкого взгляда, что у бабы, что у кошки, вместо души – пар. Это мрачно, но справедливо.

      Он усмехнулся и продолжал:

      – Да, да, да… Вот как идут времена и меняются люди, господин Вихров! Был приятель с Пушкиным, а теперь – приятель с Хлопоничем…

      Хлопонич так и привскочил на стуле.

      – Смею ли я, ваше сиятельство? – шутить изволите…

      – Почему же не смеешь? С Пушкиным я в штосе играл – с тобою в пикет играю… только и разницы!

      Омрачился, поник головою и повторил:

      – Только и раз-ни-цы!

      И, с усмешкою, договорил:

      – Нехорошо это, господин Вихров, когда человек проживет свою жизнь так, что для него между Пушкиным и Хлопоничем только и разницы остается: с одним играл в штосе, с другим – в пикет… А могло быть и наоборот… Ха-ха-ха! Вот – доживу лет до семидесяти, память ослабеет, начну из ума выживать, – и вовсе различать перестану, который из двух Пушкин, который Хлопонич…

      Он долго и зло смеялся, потом ткнул пальцем на стенной портрет князя Юрия:

      – А все вот эта красивая рожа виновата! И задумался глубоко.

      Вихров думал уже, не беспокоя его хмурой задумчивости, тихонько отойти, как князь окликнул:

      – Господин Вихров, вы знаете на память какие-нибудь этого… Пушкина… стихи?

      – Я не какие-нибудь, а все стихи Пушкина знаю на память, ваше сиятельство!

      – Будьте добры – прочтите мне что-нибудь.

      Вихров подумал: как бы не влопаться? Пушкин так обширен: не хватить бы что-нибудь хозяину не в бровь, а в самый глаз? – и, с осторожностью, прочитал сильную, но безобидную «Элегию»:

      Безумных лет угасшее веселье Мне тяжело, как смутное похмелье…

      Князь одобрительно кивнул головою и сказал с недоумением:

      – Он, однако, в самом деле, умен был – Пушкин? Это глубоко… Пожалуйста, еще!

      Вихрова просить не надо было. Красивый и страстный декламатор, он рассыпал перед угрюмым князем весь лучший жемчуг пушкинской лирики. Князь внимательно слушал, покачивая головою и изредка бросая короткие словечки:

      Сноски

      1

      В полном составе (лат.).

      2

      Букв.: туфовая вода (лат.).

      3

      «Милая госпожа» (фр.).

      4

      Кто место свое покидает, тот его теряет (фр.).

      5

      Я вас обожаю! (фр.).

      6

      Вольнодумец (фр.).