Винета. Элизабет Вернер

ни слова не говоря, встал, уступая Ванде свое место у руля; девушка расхохоталась.

      – Я только так спросила; катание не доставит мне ни малейшего удовольствия, если мне придется все время следить за рулем.

      Вольдемар снова молча взялся за управление лодкой.

      – Куда мы, собственно, направляемся? – после некоторого молчания спросила Ванда.

      – К Буковому полуострову; ведь так было условлено.

      – Не будет ли это слишком далеко?

      – Дует попутный ветер, так что мы через полчаса будем там. Вы ведь хотели оттуда посмотреть на солнечный закат.

      Ванда больше не противоречила, хотя нею овладело какое-то неопределенное жуткое предчувствие. Она впервые оказалась наедине с Вольдемаром. Несмотря на свою молодость, графиня, давно угадала, что именно привлекало молодого Нордека в Ц… Он не умел притворяться, и его глаза говорили красноречивее всяких слов. Ей льстило его безмолвное обожание, и ее забавляло, что это поклонение страшно злило Льва; тем не менее, Вольдемар не нравился ей, и она находила его нелюбезным и скучным.

      Когда лодка подошла к берегу возле Букового полуострова, Ванда, не дожидаясь помощи своего спутника, выпрыгнула на мягкий белый песок и, сняв шляпу, опустилась на большой, поросший мхом, камень. Молодая девушка была прелестна в своем легком белом платье, украшенном в знак траура по князю Баратовскому черными бантами.

      Вольдемар, разместившийся возле нее на гигантских корнях развесистого бука, был, очевидно, того же мнения; он не сводил с нее глаз, не произносил ни слова и как бы пробудился ото сна, когда Ванда обратилась к нему со словами:

      – Посмотрите, какое красивое освещение! Море как будто горит с той стороны.

      Вольдемар равнодушно посмотрел в указанном направлении.

      – Да ведь там погрузилась в воду Винета.

      – Что погрузилось в воду? – быстро оборачиваясь, переспросила молодая девушка.

      – Винета… Разве вы ничего не слышали об этом? Это – здешняя легенда; я думал, вы знаете ее.

      – Нет. Расскажите!

      – Я плохой рассказчик, – ответил Вольдемар, – спросите наших рыбаков, они расскажут вам лучше и подробнее, чем я.

      – Но я хочу слышать это из ваших уст, – настаивала Ванда, – а потому рассказывайте!

      На лбу Вольдемара появились складки; приказание звучало очень повелительно.

      – Вы этого хотите? – довольно резко повторил он. Ванда прекрасно видела, что ее тон был ему неприятен, но не менее столь же решительно повторила:

      – Да, хочу!

      Складки на лбу молодого человека стали еще глубже. Снова наступило одно из тех мгновений, когда он упорно противился чарам, опутывавшим его, но тут его взгляд встретился с темными глазами, которые, казалось, превращали это приказание в просьбу; все его сопротивление улетучилось, морщины на лбу разгладились, и он улыбнулся.

      – Ну, хорошо, я расскажу кратко и сухо, как умею. Винета была, по преданию, древней крепостью, столицей народа, владевшего морем и берегами; со всех стран света в