Двойник Бога. Хан Мора

все время смотрит оттуда.

      Малолетний лорд будет одет в золото и пурпур. Вокруг будут почтительные, угодливые лица, готовые выполнять все его прихоти.

      Адриан позаботился о няньках и кормилицах, а также телохранителях для Дарси. Вильям рос в северных землях, а Линдсей лишь изредка виделся с ним.

      Заручиться поддержкой своей семьи было правильной мыслью. Годы, что он не виделся с родителями и братьями, будто утекли, как вода. Теперь родственники были чертовски рады всему, что получили. Все больше Адриану нравилось оставаться в столице, ведя роскошную жизнь при дворе.

      Какая приятная неожиданность – если посредственность устраивает абсолютно всех! И врагов, и соседей, и семью, и родственников, и даже короля…

      Адриан спрятал уязвленное самолюбие поглубже. Он прислушивался к советам. К любым советам, которые мог обернуть себе на пользу. Своей семьи, и даже врагов. А особенно к голосу, который иногда будил его ночью, когда он все же приезжал к Вильяму. Но Адриан давно не слышал его леденящего душу звука. Голос перестал тревожить его, как постепенно истаяли и призрачные легионы.

      И кто теперь посмеет считать меня посредственностью?

      …Нянька привела Вильяма дяде. Маленькому Дарси было три года, он едва стоял на ногах в расшитых золотом, слишком длинных и тяжелых одеяниях. Но не брал руку няньки – упрямо хотел идти сам. Споткнулся и упал, молча поднялся, не дожидаясь чужих рук. С бледного личика ребенка на Адриана, не мигая, уставились огромные глаза.

      – Поздоровайтесь с дядей, милорд.

      Дарси молчал, Адриан сглотнул, чувствуя озноб под этим взглядом. Но не он интересовал ребенка. Тот нашел другую игрушку – кинжал в ножнах на поясе одного из телохранителей Линдсея.

      – Он разговаривает? – спросил Линдсей у няньки.

      – Да, ваша светлость, – Адриану нравилось, когда его так называли.

      Как графа, которым он не являлся…

      – И как?

      – Показывает пальцем и говорит: «Дай!»

      Адриан нахмурился.

      – Но, ваша светлость, он все понимает, – тут же заверила нянька.

      – Занимайтесь с ним получше.

      И Линдсей уехал…

* * *

      – Поздоровайтесь с дядей, милорд.

      Дарси было уже шесть. Кукольное личико и огромные глаза с длинными ресницами, хрупкое тело, тонкие почти прозрачные пальцы высовываются из бархатного рукава. Такие же белые, как кружева его рубашки.

      – Здравствуй, дядя, – сказал Вильям.

      Ему было скучно, но он неплохо держался. Судя по всему, усвоил положенные манеры.

      – Я могу уже идти? – спросил Дарси тоном утверждения.

      – Да, Вильям, – Адриану и самому не хотелось лишней минуты провести с этой надменной куклой.

      Линдсей убедился, что ребенок здоров. Оставалось поговорить с учителями и духовником, больше приставленным шпионить. Адриан глядел, как Вильям во дворе скачет на лошади, целясь в мишени. В тонких руках было достаточно силы, чтобы натягивать тетиву небольшого лука, сделанного специально для него. А хрупкое тело уверенно держалось в седле.

      Видел бы король,