Двойник Бога. Хан Мора

ли рождаться знатным и богатым, чтобы вести такую жизнь?

      – Выпей. – Филипп протянул ему кружку.

      Адриан глотнул – и поморщился.

      Крепкое пойло.

      Вчера ты плескался со своими солдатами в ручье, такой же дикий и грязный, как они, так же мало смущаясь своей наготой, как зверь – шкурой.

      А потом шутки ради Филипп столкнул Адриана в воду прямо в одежде.

      А ведь он не хотел ехать! Вся эта затея казалась ему сумасшествием.

      То, что началось вылазкой за разбойниками приграничной полосы, превратилось в разорение окрестностей, месть беспокойным соседям, бессмысленную кровавую бойню.

      …Они ворвались в очередную деревню, круша всё направо и налево, поджигая дома и убивая жителей. Крики, стоны, лязг оружия слились в один гул. Ночью воины Филиппа с факелами на яростных конях казались дьяволами из преисподней.

      Они обосновались в самом богатом доме. Жрали и пили.

      Они захватили пленниц…

      Адриан вышел в ночь, чтобы не слышать криков.

      Я не хочу смотреть.

      – Тревога!

      Это засада…

      Полуодетый Филипп выбежал из дома и легко вскочил на коня. Воздух снова наполнился лязгом оружия, стуком копыт, боевым кличем – и криками боли.

      В отблесках костров Адриан видел целый отряд вооруженных до зубов людей. И их предводителя – который, судя по всему, знал, что делать.

      Как загонять и свежевать дичь.

      Дрожа всем телом, Адриан вытащил меч. Храпящий конь надвинулся на него. Линдсей помертвел от страха. Копье проткнуло всадника и выдернуло из седла. Один из воинов Филиппа пронесся мимо в гущу схватки. Затем Адриан увидел Дарси. На огромном коне он скакал в отблесках пламени. За волосы Дарси держал отрубленную голову. Испустив победный клич, он швырнул ее в сторону врагов…

* * *

      – Что ты наделал!

      Лучше бы это серое утро никогда не наступало!

      – Так-то ты радуешься моей победе! – Филипп шагнул к Адриану.

      Грязный плащ криво свисал с его плеч, волочась по земле. Растрепанные волосы пропахли дымом и кровью, на щеке чернел угольный след.

      Спящие вповалку люди, трупы, на которые уже слетелось воронье, остатки пиршества, пролитое вино, догорающие костры. И голова единственного сына Ральфа Мордерна – на которую указывал Адриан.

      – Соседи объединятся против тебя – и будут правы!

      – Я их уничтожу!

      – Тебе нужна война? Твой отец…

      – Не напоминай мне о нем! Да кто ты вообще такой? – Филипп надвинулся на него, занеся кулак.

      – Ну давай! – крикнул Адриан. – Ударь меня!

      Ведь я твой…

      Филипп опустил руку.

      Тебе не подняться выше тактических побед. Никогда!

      Ральф Мордерн – чертовски опасный сосед. Злопамятный и подлый, как гиена. И сынок ему под стать.

      Был ему под стать…

      Одного лишь не рассчитали – что Филипп расправится с воинами, превосходящими числом его отряд.

      Филиппу следовало родиться во времена войны Роз…

      …Их возвращение домой стало настоящим кошмаром.

      За