Убить до заката. Фрэнсис Броуди

меня видел?

      – Это имеет значение?

      – Да! Гарриет сказала, что перед тем, как ты вошла в участок, на тебя надвигалась мисс Тримбл. Это была она, да? Что ж, меня даже рядом с каменоломней не было. Я пришла туда только после шести, когда наконец-то вернулась Гарриет, сбегав до того на ферму за помощью.

      – У тебя есть приметная клетчатая накидка.

      – О, по-твоему, я единственный человек в Йоркшире, который носит клетчатую накидку?

      – Мисс Тримбл сочувствует. Она хочет помочь. И попросила передать тебе это.

      Я положила на стол миссал.

      Мэри Джейн уставилась на него, а потом отвернулась.

      – Пусть оставит его себе, проглотит страница за страницей и подавится, а мне наплевать.

      – Ну, что бы там ни случилось в прошлом, мисс Гримбл хочет помириться. Она беспокоится за тебя и за детей. Хотя для Этана у нее доброго слова не нашлось.

      – Да, думаю, не нашлось. Это она за Гарриет охотится. – У камина стоял чан. Мэри Джейн сняла крышку, и оттуда повалил пар. Она опустила в горячую воду простыню, пихая ее, словно хотела утопить. – Она хочет заполучить Гарриет для своего драгоценного Общества дружбы девушек. Именно это дарит она своим девушкам, когда они выходят замуж, – миссал в белом кожаном переплете. Только мой она забрала назад после рождения Гарриет. Теперь же она сменила тон.

      Информацию о том, что Гарриет хотела участвовать в церковном шествии на Троицу, я оставила при себе. Но Мэри Джейн, должно быть, знает, особенно если шьет дочери праздничное платье. Я вспомнила, что в ее возрасте любила шествия, потому что ощущала себя частью чего-то, испытывала чувство принадлежности.

      А вот вообразить Мэри Джейн марширующей за хоругвью я как-то не могла. Сейчас она стояла у раковины, в которую пристроила стиральную доску, и оттирала куском хозяйственного мыла пятно на простыне.

      – Почему ты вступила в Общество дружбы девушек?

      На лбу у сестры выступила легкая испарина.

      – Они ставили пьесу. Мне немного нравилось петь и танцевать, но все это было ужасной скучищей. А уж если ты попадал к мисс Тримбл, она не давала тебе улизнуть.

      Простыня полетела к другому белью в чане.

      – Мэри Джейн, подойди, сядь на минутку и посмотри на это.

      Я показала ей газетную вырезку.

      Хорошо обеспеченная и приятная дама ищет

      хорошо обеспеченного, привлекательного джентльмена с целью соединить жизни и состояния.

      Ящик № 49

      – Она была во внутреннем кармане Этана. Тебе это о чем-нибудь говорит?

      – Нет. – Мэри Джейн покачала головой и, похоже, искренне удивилась. И почти бодро добавила: – Ты думаешь, он сбежал, чтобы познакомиться с кем-то хорошо обеспеченным и приятным?

      – Не знаю. А что ты думаешь?

      – Если так, она отправит его назад первой же почтой. Но я не стала бы придавать большого значения газетной вырезке в связи с Этаном. Он очень увлекающаяся натура. – Мэри Джейн вернула мне объявление. – Он вырезает самые необычные заметки. – Она сказала об этом так, будто речь шла об экзотическом животном, привезенном