Вспышка. Джейн Энн Кренц

районов города приковало его взгляд. – Насколько я понял, это как раз по вашей части.

      На северо-западе всегда считали неразумным судить о финансовом статусе человека по его одежде, потому что множество весьма состоятельных людей, особенно из тех, кто лишь недавно сделал деньги в сфере высоких технологий, приобретали пиджаки, кроссовки и брюки в тех же ларьках, что и все остальные. Тем не менее опытный взгляд всегда видел тонкие различия. Хлоя была уверена, что Джек Уинтерз, чем бы ни занимался, делал это очень и очень хорошо, а следовательно, преуспевал.

      – Согласна. Я действительно умею находить вещи, – отозвалась она. – Что именно вы разыскиваете, мистер Уинтерз?

      – Лампу.

      Хлоя сложила руки на столе и на минуту задумалась. Фамилия Уинтерз вкупе со словом «лампа» будила в душе смутную тревогу, словно бы издалека донесся звон набатного колокола. Но картинка не складывалась. Хлоя решила позвонить дедушке: Гарри Харпер был летописцем семьи.

      – Может быть, вы опишете эту лампу, мистер Уинтерз?

      – Она древняя, – ответил Джек, обернулся и наконец посмотрел на Хлою. – Конец семнадцатого века.

      – Ясно. Я так понимаю, вы коллекционер?

      – Нет. Но мне очень нужна именно эта лампа. Как я уже сказал, это семейная реликвия.

      – И когда же она пропала?

      – Тридцать шесть лет назад.

      – Украли?

      – Возможно. – Он пожал плечами. – А может, просто потеряли. Мне известно только, что Лампа исчезла во время переезда в тот год, когда я появился на свет. Она пропадает не в первый раз.

      – Прошу прощения?

      У него дернулся уголок рта, но в этой ухмылке не было ничего веселого.

      – У нее такая привычка – теряться.

      Хлоя нахмурилась.

      – Не понимаю.

      – Это довольно сложно.

      – Может быть, вы расскажете об этой лампе что-нибудь еще?

      – Сам я никогда ее не видел, но родители рассказывали, что она не особенно красива и даже не интересна. Знаете, не из тех вещей, какие люди выставляют на обозрение в гостиной. Она примерно восемнадцать дюймов высоты, а сделана из какого-то золотистого металла.

      – Не из настоящего золота?

      – Нет, – уверенно заявил Джек. – Не из золота. И это не настоящая лампа. Там нет фитиля и некуда налить масло. Мне говорили, что она больше похожа на высокую вазу. – Джек руками изобразил форму. – У основания она уже, а сверху блестит. По краю выложено кольцо из каких-то камней или кристаллов.

      – Почему же ее называют лампой?

      – Потому что, согласно легенде, она способна испускать мощные лучи света.

      Хлоя придвинула к себе блокнот, взяла ручку и стала делать записи.

      – Когда ее видели в последний раз? – спросила она.

      – Родители хранили ее в подвале своего дома в Чикаго. Переехав в Калифорнию, они даже не заметили, что Лампа исчезла, пока я не заинтересовался ею и не стал задавать вопросы. Тогда я был подростком.

      Хлоя