Хрестоматия для начальной школы. 1-4 классы. Отсутствует

схватили Иван-царевича и повели к царю Кусману.

      – Чей ты, откуда?

      – Я Иван-царевич.

      – Эка, за какие глупости взялся – коня воровать! На это простой мужик не согласится. Ну ладно, прощу тебя, Иван-царевич, если сослужишь мне службу. У царя Далмата есть дочь Елена Прекрасная. Похить её, привези ко мне, подарю тебе златогривого коня с уздечкой.

      Ещё пуще пригорюнился Иван-царевич, пошёл к серому волку.

      – Говорил я тебе, Иван-царевич, не трогай уздечку! Не послушал ты моего наказа.

      – Ну, прости же меня, прости, серый волк.

      – То-то прости… Да уж ладно, садись мне на спину.

      Опять поскакал серый волк с Иваном-царевичем. Добегают они до царя Далмата. У него в крепости в саду гуляет Елена Прекрасная с мамушками, нянюшками. Серый волк говорит:

      – В этот раз я тебя не пущу, сам пойду. А ты ступай обратно путём-дорогой, я тебя скоро нагоню.

      Иван-царевич пошёл обратно путём-дорогой, а серый волк перемахнул через стену – да в сад. Засел за куст и глядит: Елена Прекрасная вышла со своими мамушками, нянюшками. Гуляла, гуляла и только приотстала от мамушек и нянюшек, серый волк ухватил Елену Прекрасную, перекинул через спину – и наутёк.

      Иван-царевич идёт путём-дорогой, вдруг настигает его серый волк, на нём сидит Елена Прекрасная. Обрадовался Иван-царевич, а серый волк ему:

      – Садись на меня скорей, как бы за нами погони не было.

      Помчался серый волк с Иваном-царевичем, с Еленой Прекрасной обратной дорогой – синие леса мимо глаз пропускает, реки, озёра хвостом заметает.

      Долго ли, коротко ли, добегают они до царя Кусмана. Серый волк спрашивает:

      – Что, Иван-царевич, приумолк, пригорюнился?

      – Да как же мне, серый волк, не печалиться? Как расстанусь с такой красотой? Как Елену Прекрасную на коня буду менять?

      Серый волк отвечает:

      – Не разлучу я тебя с такой красотой – спрячем её где-нибудь, а я обернусь Еленой Прекрасной, ты и веди меня к царю.

      Тут они Елену Прекрасную спрятали в лесной избушке. Серый волк перевернулся через голову и сделался точь-в-точь Еленой Прекрасной. Повёл его Иван-царевич к царю Кусману. Царь обрадовался, стал его благодарить:

      – Спасибо тебе, Иван-царевич, что достал мне невесту. Получай златогривого коня с уздечкой.

      Иван-царевич сел на этого коня и поехал за Еленой Прекрасной. Взял её, посадил на коня, и едут они путём-дорогой.

      А царь Кусман устроил свадьбу, пировал весь день до вечера, а как надо было спать ложиться, повёл он Елену Прекрасную в спальню, да только лёг с ней на кровать, глядит – волчья морда вместо молодой жены? Царь со страху свалился с кровати, а волк удрал прочь.

      Нагоняет серый волк Ивана-царевича и спрашивает:

      – О чем задумался, Иван-царевич?

      – Как же мне не думать? Жалко расставаться с таким сокровищем – конём златогривым, менять его на Жар-птицу.

      – Не печалься, я тебе помогу.

      Вот доезжают они до царя Афрона. Волк и говорит:

      – Этого коня и Елену Прекрасную