Сказочник. Анна Клименко

мы опробуем яд, означенный как серкулиум», – вклинился в сознание голос черного жреца серкт, – «очевидно, введенное количество средства не является смертельным, хотя приводит к судорогам».

      – Шеверт! – вопль элеаны донесся издалека, как будто Шеверт сидел на дне глубокой ямы, а Андоли парила в небе на несуществующих крыльях.

      – Шеверт!!!

      Он с трудом отвел взгляд от упыря и отшатнулся, по-прежнему прижимая к груди спасенную книгу.

      А в следующее мгновение взвился столб пламени, принявший тварь в свои смертоносные объятия.

      – …Командир наш бесценный, ты в своем уме?

      Миль говорил вкрадчиво-спокойно, с холодком в голосе.

      Шеверт молча посмотрел вслед удравшему упырю: в ночи полыхало багровое зарево, и это означало, что зелье Хитреца не пропало даром.

      – Топотун, давай, держи его, – в голосе Миля вдруг прибавилось усталости, – рану прижечь бы…

      – Подождите, – Шеверт удивленно уставился на Андоли, которая появилась перед ним внезапно как тот упырь, – Шеверт, тебе плохо, да?

      «Тебе-то что за дело?» – мысленно огрызнулся кэльчу, но вслух ничего не сказал.

      Вообще ничего…

      Потому что после случившегося оставалось только молчать.

      И, конечно же, по возвращении немедленно сложить с себя все полномочия командира отряда. Вот так…

      – Шеверт, иди, сядь, – Андоли заботливо взяла под локоть, усадила на одетое в моховую шубу бревно, – ну, пожалуйста, не молчи… Можно… я возьму это?

      Худые пальчики коснулись книги, но Шеверт, вместо того, чтобы смириться и отдать ее, только сильнее прижал к себе.

      – Да он же не в себе! – Миль в сердцах выругался, – тьфу, это все яд… еще до Кар-Холома его не дотащим…

      – Воды мне дайте, – попросил Шеверт.

      Теперь… ему уже в самом деле было нехорошо.

      Сердце то сжималось и замирало, то начинало гнать кровь с неожиданной силой, а перед глазами прыгали алые мячики.

      – Ну наконец-то мы заговорили! – зло прошипел Хитрец, – Андоли, напои его. Да отбери ты у него эту безделицу!

      – Не отдает, – пожала плечами элеана, – пусть держит, раз ему так хочется.

      – Да он чуть к Покровителям из-за этой дрянной книжонки не отправился!

      Они молчали, пока Шеверт торопливо глотал воду.

      И, пока над маленьким лагерем сгустилась тишина, он пытался понять… В конце концов, осмыслить случившееся.

      А произошло вот что: командир отряда умудрился пренебречь опасностью из-за какой-то старой книжки, и это сильно походило на помешательство. – «Или на действие упыриного яда?»

      Все-таки упырь был старый, наверняка много отравы нагулял в топях. Вот вам и результат: из-за ерундовой царапины чуть не стал обедом болотной твари…

      Шеверт оттолкнул воду и оглядел свою не очень дружную, но все же команду. Топотун угрюмо сидел на бревне и подбрасывал в костер ветки. Миль стоял, уперев руки в бока, и молча хмурился. Андоли – та просто вертелась рядом, преданно заглядывая в глаза.

      – Сказочник, – устало