Прерванный бой. Александр Золотов

Передайте всем, что монголы не шутят, а убивают всех, даже грудных детей. Защищаться надо всем, а не прятаться за спины других. Я покажу вам настоящего татарина, который воевал и убивал.

      Василко кликнул окольничего7 и дал команду привести Юсуфа.

      – Интересно посмотреть, что за молодец? – присутствующие еще не поняли ответственность момента и хорохорились.

      Ввели Юсуфа. Любопытные поднялись со своих мест, пытались даже пощупать, чтобы узнать, из какого теста он слеплен.

      – Эка невидаль! И не таких бивали.

      – Расскажи моим боярам все, о чем мы с тобой говорили.

      – Десятник от волнения путал татарские и русские слова, рассказывал о непобедимости и жестокости войск Бату-хана.

      Настроение в зале менялось.

      – Его убить надо! Казнить! Казнить! – наперебой кричали бояре.

      – Казнить дело нехитрое, надо узнать у него все хитрости и повадки ворога. Это намного полезнее. Отведите его к гончарам Спиридона, может у него там лучше получится, чем владеть мечом.

      Последние слова Василко повернули его судьбу и судьбы многих людей на трудный и опасный путь. Но князь не ведал об этом. Ах, если бы знать все наперед….

      Стражник выводил Юсуфа через черный выход. В дверях они столкнулись с Анной, которая возвращалась после прогулки. Цветы выпали из ее рук, образовав на полу затейливый букет. Юсуф присел, чтобы помочь собрать букет, но стражник грубо толкнул его в спину.

      Но это не помешало пленнику заглянуть в глаза и коснуться руки Анны. Князь суровым взглядом обвел высокое собрание:

      – Что же вы приумолкли? Не слышно смеха. Но это еще не все. Позовите Анну.

      Девушка вошла, ее голубые глаза настороженно взирали на притихший зал.

      – Откуда такая красавица?

      – Молодец, Василко! Не теряет время попусту!

      – Мне бы такую….

      – Вам бы только блудить! Окаянные! – Стряпуха стала надвигаться своей необъятной грудью на сидящих мужчин, – смотрите у меня. Она погрозила всем кулаком.

      Василко, выждав пока уляжется возбуждение в зале, предложил Анне рассказать о ее последних злоключениях.

      – Не мучайте, окаянные, дитя! – названая мать загородила собой девушку.

      Анна находилась еще под впечатлением прогулки, никак не ожидала возвращения в страшное прошлое.

      – Никто ее мучить не станет, просто она расскажет о набеге монгол на ее деревню, – остановил Василко Стряпуху.

      При упоминании о монголах у девушки хлынули слезы. Она едва держалась на ногах.

      – Говорю же, не мучайте дитя! Я вам все перескажу.

      Агафья обняла Анну за плечи.

      Рассказ ее длился недолго, но оставил глубокое впечатление у бояр и владельцев ремесел. Возможно, каждый из них впервые всерьез испугался за семью и за своих детей. Анна качнулась и стала медленно оседать.

      Василко едва успел ее подхватить. На руках он внес девушку в боковую светлицу. Стряпуха квочкой носилась вокруг князя:

      – Говорила же,

7

Помощник князя