Сны принцессы Лилиан. Яна Дубинянская

уж, хватит. До Узла вполне можно дойти нормальным путем. Найдутся более достойные обстоятельства для проявления железной командирской воли.

* * *

      Связист Олег Ланский не повернул головы навстречу вошедшему командиру.

      Они как сговорились все, честное слово!..

      Рыжая голова в наушниках была склонена, а неправдоподобно длинные руки будто сами по себе метались по обширному черному полю звукового пульта, усеянному мигающими лампочками, клавишами, рычажками, тумблерами, циферблатами и шкалами с дрожащими стрелками. Мониторы на стене перед связистом вразнобой светились всевозможными изображениями – от абстрактных таблиц до мультяшек и даже какого-то классического кинофильма.

      Смотрим кино. Играем в игрушки. Вместо того, чтобы оперативно обеспечить командиру синхронную связь со всеми отсеками.

      – Внеочередная вахта на двое внутренних суток, связист Ланский, – зло пробормотал Нортон.

      Черт! Неизвестно почему голос сел, и приказ получился совершенно беззвучным, будто крик во сне. Этого еще не хватало. Командир со злостью прикусил губу, выругался и шагнул вперед.

      Олег обернулся. Простоватое веснушчатое лицо было серьезно-сосредоточенным и одновременно счастливым, словно у студента-первокурсника, который отвечает на экзаменационный вопрос и видит, что преподаватель уже ставит в ведомость отличную оценку.

      – Как хорошо, что вы пришли, командир Нортон, – его руки продолжали бегать по громадному пульту. – Я уже хотел сам объявить по синхронке… но если вы, это будет гораздо лучше.

      – Что случилось, связист Ланский?! – на этот раз голос прогремел.

      – Через десять минут сеанс. Земля.

      Нортон перевел дыхание, и разномастные картинки на мониторах на секунду крутанулись перед глазами пестрым хороводом. И тут же экраны разом погасли и засветились сине-зеленой шахматкой оперативной готовности.

      Земля.

      Королевство Великая Сталла, последний год регентства королевы Каталии Луннорукой

      Рыцари неслись навстречу друг другу, словно разноцветные мячики, по которым как следует наподдали игральными битами. Красно-черный Геворг дес Вилис по прозвищу Железный против бело-голубого князька с Юга, многочисленные имена которого герольды прокричали совсем уж неразборчиво.

      Сверху плащ Железного смотрелся правильной трапецией, летящей за головами коня и всадника, а у его безымянного противника плащ сбился в сторону и казался излишней тряпкой. Плохо сбалансированное копье, вихляющее во все стороны, тоже выглядело ненужной палкой, а не оружием, и к тому же сильно снижало скорость незадачливого южанина. Победа славного Геворга была вопросом нескольких мгновений.

      Вот всадники поравнялись; над галереями, битком набитыми знатью, взвился нечеловеческий рев…

      Ну же! Ну!!!

      … и оба мячика покатились дальше, уже медленнее, тщетно пытаясь поскорее затормозить.

      – Позорище, – сплюнул господин старший советник, суровый тонкогубый Литовт.

      Королева пожала