Основатель. Алексей Пехов

родственнику.

      – Я удивлен, корабли стали ходить быстрее, – произнес гость низким, раскатистым голосом.

      – Чем четыреста лет назад, – едва слышно прошептал Адриан рядом с Лорианом.

      – Рада видеть тебя. – Дона протянула гостю руку, и тот после нескольких секунд колебаний пожал ее. – Твои комнаты еще не готовы, но…

      – Удали оттуда всех, – приказал Франциск ледяным тоном. – И проследи, чтобы меня не беспокоили.

      Он повернулся к выходу, сделал кому-то знак войти, и в холл ввалились четыре вилаха. Двое сгибались под тяжестью деревянного сундука, окованного железом. Еще один нес клетку, закрытую темной тканью. В ней кто-то явственно шебуршился. Последний тащил длинный продолговатый ящик.

      Дона невозмутимо пронаблюдала за появлением слуг Франциска. А тот, по-прежнему ни на кого не глядя, направился к лестнице, шагая так прямо, будто к его спине была привязана доска. На самой верхней ступени он остановился и заявил:

      – Здесь человек.

      – Это воспитанник Кристофа. – Вилисса взглянула через плечо на подростка, ободряюще улыбнулась ему и стала спускаться следом за грозным теоретиком клана.

      – Где он сам? – послышался снизу голос Франциска.

      – Возникло неотложное дело, но мэтр скоро будет.

      Как только их шаги и шарканье вилахов стихли, оставшиеся в холле заговорили, перебивая друг друга:

      – Видели, притащил с собой свой гроб.

      – Он с ним никогда не расстается.

      – Какого дьявола ему понадобились крысы?

      – Я слышал, он не пьет человеческую кровь. Говорит, она замутняет сознание.

      – А почему он притворялся, что не видит нас? – вмешался Лориан.

      – Потому что он нас не видит, – проворчал Филипп. – Слеп как крот уже давно.

      – Солнце, – пояснил Адриан, забавляясь удивлением подростка. – Кто-то из лудэр постарался. Его спас Вольфгер. Плоть и глаза регенерировали, но зрительные нервы так и остались повреждены.

      – Как же он…

      – Обозревает окружающее пространство с помощью магии. Это не слишком надежно, но все же лучше, чем ничего, – сказал Анри, ногой отодвигая от стены пустой вазон из-под роз.

      – Но почему он с вами не разговаривал?

      – Видишь ли, друг мой. – Адриан небрежно взял Лориана за плечо и повел к столу, чтобы освободить место для Филиппа, снова занявшегося восстановлением охранной магии. – Франциск очень стар. Старше нас всех. Многие из заклинаний, которыми пользуются кадаверциан, создал он. Говорят даже, первого Тёмного Охотника приручил он. Этот старик – что-то вроде легенды. А если живая легенда начнет болтать с тобой о погоде и неполадках с пищеварением, она потеряет все свое величие. Понимаешь, о чем я?

      Лориан кивнул и снова уселся на стол.

      Через час прибыла еще одна живая легенда клана Смерти.

      Это был тип с внешностью головореза, больше похожий на беглого каторжника, чем на кадаверциана.