За час до убийства (сборник). Владимир Вычугжанин

гражданин!

      Произнеся столь проникновенные слова, Чудов приятно улыбнулся представителям правоохранительных органов. Но те как бы и не слышали его, храня холодное и грозное, для Чудова, молчание.

      Александр Васильевич, например, откровенно разглядывал свидетеля, изо всех сил набивавшегося сотрудникам угрозыска в активные помощники.

      Предательство всегда внушает отвращение, в каких бы кругах оно не совершалось. А тут, размышлял Маюлов, друзья детства, соседи, односельчане, собутыльники, наконец! И вот Чудов, не сморгнув глазом, объявляет убийцей Невзглядова, да еще старается найти новые доказательства его вины! Кстати, чего это он так старается? Насколько прочно алиби Чудова?

      Разглагольствующий в кабинете заместителя начальника РОВД свидетель не подозревал, что именно в это время идет тщательная проверка его алиби, а в его собственном доме производится… обыск.

      …В кабинет вошел инспектор угрозыска и что-то быстро зашептал на ухо Маюлову. Александр Васильевич одобрительно кивнул головой и, когда подчиненный вышел, впервые непосредственно обратился к Чудову:

      – Так где ты, говоришь был шестнадцатого октября?

      По жесткой интонации заместителя начальника угрозыска Чудов понял, что лучше говорить правду. Похоже, что она уже известна оперативникам.

      – Я был здесь, в Тамале…

      – И пьянствовал вместе с Невзглядовым и погибшим Роговым?

      – Да…

      – Ты вот нам в виде добровольной помощи разные вещественные доказательства поставляешь, – продолжал Маюлов. – Есть и у нас удивительный вещдок! Это что такое?

      И Александр Васильевич вдруг выложил на стол… обыкновенные наручные часы.

      Увидев их, Чудов долго глотал широко раскрытым ртом воздух, а потом выдавил:

      – Я все расскажу…

      Перестарался…

      Вроде бы все сходилось в стройной версии, по которой приезжего гражданина Рогова убил обеспамятевший от водки Невзглядов. Вечером того дня тамалинцы видели погибшего вместе с Невзглядовым, в доме последнего обнаружены вещи Рогова. Сам хозяин дома не отрицал своей вины, поскольку… ничего не помнит!

      Но именно несчастный вид подозреваемого, его искренность и полное нежелание увильнуть от ответственности за содеянное посеяли первые сомнения в головах сыщиков.

      – Интуиция, – говорит Александр Васильевич, – подсказывала нам, что не мог такой человек напялить убитому мешок на голову! Убить – это, пожалуй, и возможно. По пьяной лавочке, в пылу драки. Но на глумление, на подлость Невзглядов, по нашим представлениям о нем, был не способен.

      Зато вполне мог отличиться по части разнообразнейших пакостей его «друг» и собутыльник Чудов. Ведь это он подкинул в дом соседа, использовав одну из многочисленных лазеек, вещи убитого им, Чудовым, Рогова. Но… пожадничал и присвоил часы убитого. А потом, убедившись в полном забвении Невзглядовым вчерашнего, привел в его жилище сотрудников милиции.

      Невзглядов начисто забыл, что первым после пьянки побрел домой, а