Нефритовый стрежень Империи, или Трудно быть Магом. Александр Важин

я помню, Южная армия под вашим началом готовилась к контрнаступлению, чтобы пробиться к войскам герцога, – заметил я.

      Барон вопросительно поднял кустистые брови.

      – Мы ему ничего еще не рассказывали, – оправдательно поднял руки Пангассиус. – Это же маг, равный по силе богам. Он зрит в прошлое и будущее, и обо всем ведает сам.

      Судя по лицу барона, тот все еще был настроен скептически по отношению к моей персоне.

      – Тогда ты сам знаешь, что произошло со Стальными Кирасирами, – хмуро процедил фон Ренгель.

      Стальные Кирасиры? Легендарная латная конница Империи, лучшее воинское соединение на всей Арде. Именно ей предстояло стать главной ударной силой в наступлении Южной армии. Но что с ней случилось? Опять я ничего не знаю.

      Но показывать барону свою неосведомленность все же не стоит.

      – Я знаю, что произошло с Буйволами. Но я бы хотел услышать это в вашем изложении, барон. Почему так случилось?

      – Да потому что маги у нас такие! – вырвалось у барона.

      Его лицо еще больше налилось краской, усы заходили ходуном, стальные перчатки сжались в кулаки.

      Пангассиус начал медленно подниматься со своего табурета. Его глаза стали еще более выпученными, отчего он казался похожим на внезапно выброшенную прибоем рыбу.

      – Барон… – процедил маг.

      – Извините, Ваше Магичество, – поспешил исправиться фон Ренгель, прикладывая руку к груди.

      – Погибшие архимаги спасли армию… – совестливо покачал головой Пангассиус.

      – Да, Ваше Магичество. Я уже извинился.

      Пока они выясняли отношения, я сидел и наблюдал за этими двумя персонажами. Пожалуй, они слишком увлеклись междусобойчиком, и им пора вспомнить обо мне.

      – Барон, вы начали рассказывать о…

      – Да, великий маг. Пока основные силы орков теснили на запад армию герцога Ивора дер Вадена, мы начали наступление в направлении Мелвингарда. Конница уже разворачивалась на равнине, и Буйволы смели бы вставшие на пути орочьи кланы. Мы могли наконец-то переломить ход войны и открыть дорогу на Ир-Балин! – барон стукнул кулаком об кулак. – Но уцелевшие ратные маги не смогли подавить силу Темных Шаманов! Те что-то нашептали – и все боевые лошади пали еще до начала битвы! Поглоти их Тьма!

      Железная перчатка грохнула по столу, проломив пару досок. Чайник упал и загрохотал по камням, баранки рассыпались по полу. Одна их них упала мне на халат.

      – Извините, ваше магичество, – командующий снова повернулся ко мне. – Мы едва смогли отступить назад в Южные уделы.

      Я поднял баранку с халата, посмотрел через дырку на барона. Пангассиус беспокойно заерзал на своем табурете.

      – Так что сделали шаманы? – спокойно спросил я.

      – Темные Шаманы, которых питает эманациями Силы разбуженное Древнее Зло, наслали заклятие Черного Мора на лошадей, – объяснил Магистр. – Если бы не жертва Девятерых последних магов Империи, прикрывших отступление Южной армии, то шаманы бы разметали воинов в два счета.