На неведомых тропинках. Шаг в пустоту. Аня Сокол

на крыльце каменного двухэтажного дома. Явидь в раздражении дернула плечом, настроение у змеи было не очень, ей пришлось оставить за этими крепкими стенами Невера – в неком подобии яслей в компании подросшего Игоря и еще пары сладко спящих ребятишек. На самом деле «пришлось» – неверное слово, она сама настояла на этом, всяко лучше, чем сутки болтаться в рюкзаке за плечами.

      Во дворе на детской площадке играли дети постарше под пристальным вниманием молоденькой ведьмы в фиолетовом сарафане и широкополой шляпе.

      – Какие для этого основания? Доказательства? – продолжала рассуждать я. – Она парня не трогала.

      – Веские, – из-за угла здания вышел Адаш, Мила соткалась из воздуха к вящему восторгу малышни.

      Сегодняшние гости filii de terra еще не поняли, что вернуться домой сразу не удастся. Большинство предпочло провести время с детьми, раз уж уроки отменили, но были и те, кто задавал вопросы и возмущался. Этих Мила банально послала прямиком к Видящему в… в общем, сослалась на распоряжение сверху, и они отстали. Пока.

      Мы разошлись с поляны каждый в свою сторону. Девушка и злыдень утащили тело лишенного в исследовательские подвалы. Мы с Пашкой сопроводили не в меру воинственное молодое поколение на полигон и оставили их на максимально удаленных друг от друга площадках под присмотром наставников, в роли одного из которых ожидаемо выступил Угрим. До утра их ждала увлекательная отработка контроля эмоционального фона. Судя по тому, как скривились подростки, занятие обещало быть в меру нудным, то, что надо, чтобы остудить горячие головы.

      – Я в долгу перед тобой, – начала хранительница, – поэтому скажу как есть. Лишенный разума – больше не человек, и человеческие правила к нему неприменимы. Он – зверь. Зверью на землю детей хода нет, за одним исключением: питомец может попасть сюда в сопровождении хозяина.

      – Даже хищник? – спросила явидь.

      – Других наши детки не держат, – хмыкнул лишающий удачи.

      – То есть нападение было спонтанным? – уточнила я, поднимаясь. – Хищник «без разума» без конкретной цели напал на первую же подвернувшуюся добычу. И дело не в конфликте Видящий – Седой?

      Злыдень и хранительница переглянулись.

      – Зверя можно выдрессировать, натаскать на определенный запах. Попав сюда, лишенный не был зол, он взял след добычи, на которую его натаскали, а догнав, напал, – пояснила девушка.

      – Вы много знаете об этих лишенных. – Пашка встала.

      – Да, – Мила вздохнула, – я уже сталкивалась с ними.

      Она рывком подняла мешковатый свитер. От горла вниз шли выпуклые багровые полосы – рубцы, частично скрытые бюстгальтером и ныряющие за пояс брюк.

      – Святые, – вырвалось у меня.

      – Первого лишенного натравили на меня. – Свитер вернулся на место. – Кто-то провел зверя, зверь взял след, зверь убил. Потом мы нашли мои трусики, издевательски развешенные на ветке сразу у перехода. Зверь шел по запаху.

      – Вот что мы нашли сейчас, – Адаш вытянул руку, в которой печально болтался одинокий черный носок, – принадлежит