Волшебный свет. Джей Эшер

я, смеясь. От орегонского питомника до елочного базара в Калифорнии ехать часов семнадцать – чуть больше, если часто останавливаться, чтобы сходить в туалет, или стоять в предпраздничных пробках. – Но если вы не против встать так рано…

      – Ничего, – отвечает Элизабет, – мы тебя во сне проводим.

      – Все задания собрала? – спрашивает Рэйчел.

      – Кажется, да. – Два года назад в нашей школе было по меньшей мере десять таких учеников, как я, – тех, кто уезжал на каникулы. Теперь осталось трое. К счастью, учителя привыкли подстраиваться под графики сбора урожая – в нашем районе много ферм и питомников. – Месье Каппо волнуется, что в Калифорнии мне не с кем будет pratiquer mon français[3], и мне придется звонить ему раз в неделю и заниматься по телефону.

      – Он только по этой причине хочет, чтобы ты ему названивала? – подмигивает Рэйчел.

      – Какие грязные у тебя мысли! – отвечаю я.

      – Ты забыла, что Сьерре не нравятся взрослые мужики, – говорит Элизабет.

      Я смеюсь.

      – Ты Пола имеешь в виду? Мы с ним расстались не потому, что он старше, да я с ним только раз и ходила на свидание. Его поймали с открытой банкой пива в машине приятеля.

      – Справедливости ради замечу, что он был не за рулем, – вступается Рэйчел и поднимает руку, прежде чем я успеваю ответить. – Но я все понимаю. Ты усмотрела в этом признак начинающегося алкоголизма. Или неосмотрительности. Или… чего-то еще.

      Элизабет качает головой.

      – Нельзя быть такой придирчивой, Сьерра.

      Вот вечно Рэйчел и Элизабет доканывают меня, намекая, что я слишком высоко установила планку в отношениях. А я просто вижу, как часто девчонки встречаются с парнями, которые их в грош не ставят. Возможно, не в самом начале отношений, но рано или поздно. Зачем тратить на таких годы, месяцы и даже дни?

      У дверей, ведущих в школьный коридор, Элизабет обгоняет нас и поворачивается к нам лицом.

      – Пусть я опоздаю на английский, но давайте вместе пообедаем, ладно?

      Я улыбаюсь. Мы всегда обедаем вместе.

      В коридоре Элизабет исчезает в шумной толпе учеников.

      – Нам осталось только два раза вместе пообедать, – говорит Рэйчел и притворяется, что утирает слезы. – А потом все. Кажется, я сейчас…

      – Нет! – кричу я. – Не произноси этого вслух!

      – Да ладно, не надо за меня переживать, – снисходительно отмахивается Рэйчел. – Мне будет чем заняться, пока ты развлекаешься в Калифорнии. В понедельник начнем разбирать декорации. На это уйдет примерно неделя. Потом мне надо помочь устроителям танцев декорировать школу к зимнему балу. Не театр, конечно, но не люблю, чтобы мой талант простаивал.

      – А тему года уже выбрали? – спрашиваю я.

      – Снежный Шар Любви, – отвечает она. – Согласна, звучит глупо, но у меня уже есть пара отличных идей. Хочу украсить зал так, чтобы создавалось впечатление, будто ты танцуешь внутри огромного снежного шара. Так что мне есть чем заняться до твоего возвращения.

      – Вот видишь? Тебе совсем

3

Pratiquer mon français (франц.) – практиковать французский.