Тигр в колодце. Филип Пулман

и мы, конечно же, должны постараться не снабжать его боеприпасами, которые он впоследствии обратит против нас. Предвижу, как владельцы еврейских потогонных предприятий, которые читают «Кроникл», немедленно утроят жалованье своим работникам и наполовину уменьшат количество рабочих часов с целью досадить мистеру Фоксу. Вот она – сила прессы.

      Салли улыбнулась и отложила газету. Она мало знала о потогонной системе труда – практике найма бедняков на вредное производство за нищенское жалованье; было ли это портняжное дело? Мебельное дело? Сапожное дело? Это отвратительный бизнес, но ясно, что происходил он не только из-за злого умысла и алчности владельцев этих предприятий, как предполагал Голдберг.

      Салли взглянула на часы – они показывали полодиннадцатого. Она не устала, но решила отправиться в постель. Почитать какую-нибудь ерунду. Она встала и открыла форточку – запах пороха все еще висел в воздухе.

      Когда она раздвигала шторы, то услышала звон разбиваемого стекла.

      Он донесся слева, где под стеклянной крышей у стены стояла камера на рельсах, оставленная Вебстером.

      Салли ничего не увидела в окно, лишь отражение света комнаты, поэтому она вплотную приблизилась к стеклу и задернула за спиной занавески. Она снова услышала звон, и когда ее глаза привыкли к тусклому свету, пробивавшемуся из-за облаков, Салли разглядела фигуру – мальчика или подростка, – прижавшуюся к стене над навесом. Тень подняла руку, будто собираясь бросить камень.

      Рука распрямилась, и Салли услышала, как дождь осколков пролился на деревянный пол, а затем уловила высокий, почти детский смех. Парень поднял лицо к небу и боком прокрался вдоль стены к следующему оконному проему.

      Салли схватила лампу, распахнула балконную дверь и закричала:

      – Прекратите! Немедленно прекратите!

      Раздался громкий смех, и парень швырнул еще один камень. Затем взял палку и, словно одержимый, стал бить по стеклу, которое разлеталось мелкими осколками во все стороны.

      Салли выбежала на веранду и по ступенькам спустилась на сырую лужайку, держа лампу высоко над головой.

      – Прекратите! – кричала она. – Немедленно прекратите!

      Подросток выпрямился, все еще хохоча, и побежал вдоль стены. Салли охватило неприятное чувство: в его смехе было что-то отвратительное. Парень походил либо на безумца, либо на демона или злого духа. «Нет, – подумала она. – Что за глупости». Но от этой скачущей безликой фигуры исходило нечто злое, нехорошее, и Салли невольно охватил страх.

      Пистолет.

      Она может добежать до него, зарядить и…

      Салли уже решила бежать в дом, как вдруг оттуда донесся крик.

      Кричала Сара-Джейн…

      Салли повернулась, и в это время снова раздался крик – на сей раз это был голос Элли. Затем где-то в доме хлопнула дверь.

      Салли забыла о парне с камнями и мигом распахнула дверь в холл.

      Элли, всхлипывая, спускалась по лестнице. Ковер на полу был скомкан,