И тут появилась Люси. Брюс Кэмерон

руль.

      – Ну пожалуйста, пожалуйста, – шептал он, с тревогой поглядывая на свою спутницу.

      Что он ожидал увидеть – щенков? И вообще – что делать?..

      Подъехав к ветклинике, Джош оставил пикап нараспашку, поднял Люси на руки и забарабанил ногами в дверь, словно шериф, явившийся арестовать преступника. Ему открыла администратор – коренастая женщина за пятьдесят. Она уставилась на посетителя как на сумасшедшего.

      – У Люси начались схватки, но что-то пошло не так!

      – Тихо, тихо, не кричите, – успокоила его женщина.

      – Она чувствовала себя хорошо, а потом я измерил ей температуру, и на градуснике было меньше ста, и воды отошли – в смысле, из нее вытекла какая-то жидкость. У меня была телеконференция, а Люси пошла к входной двери, и тут я заметил, что под ней лужа. – Джош пытался сдержать истерику и шумно дышал, надувая щеки.

      – Почему вы так пыхтите?

      – Что?

      – Вы сейчас дышите по методике Ламаза?

      – Нет, конечно! – отрезал Джош, сознавая, что именно это и делает.

      Он заговорил подчеркнуто спокойно, тщательно подбирая слова, хотя в душе ему хотелось наорать на собеседницу. Расспрашивает его про дыхательные техники, а на собаку даже не взглянула!

      – По-моему, ей больно. Посмотрите же на нее!

      Собака и вправду выглядела неважно: закатившиеся глаза, высунутый язык.

      Женщина наконец перенесла внимание с Джоша на Люси, и выражение ее лица мгновенно изменилось.

      – Заносите собаку внутрь, доктор Бекер ее посмотрит.

      Доктор Бекер оказался до того спокойным, располагающим к себе и дружелюбным, что Джошу захотелось ему врезать. По мнению Джоша, в ветклинике любому нормальному человеку полагалось вопить от ужаса. Доктор положил дрожащую собаку на стол и осторожно ее ощупал.

      – У нее были выделения? – спросил ветеринар, рассматривая влажную шерсть на лапах Люси.

      – Да, целая лужа натекла.

      – Вы не обратили внимания на цвет жидкости?

      – Цвет? – переспросил Джош, нахмурившись.

      Почему все вокруг только чешут языками и даже не пытаются помочь бедной Люси?

      – Не помню точно. Зеленый вроде бы.

      – Зеленый? – Доктор Бекер смерил Джоша пронзительным взглядом, а его голубые глаза за стеклами очков превратились в узкие щелочки. – Вы уверены?

      – Не знаю… Мне… Я как-то…

      – Да не убивайтесь вы так! Все в порядке. По-моему, вы слишком расстроены.

      – Расстроен? Да, черт возьми! Еще бы! А вы бы на моем месте не расстроились? – завопил Джош.

      – Ну конечно. Понимаю. И лучше вам сейчас подождать за дверью. Я подозреваю тазовое предлежание плода. – Ветеринар натянул резиновые перчатки и кивнул женщине-администратору, как по волшебству возникшей в кабинете.

      – Пройдемте со мной, – сказала она ласково, словно обращалась к душевнобольному.

      От вида резиновых перчаток Джоша чуть не стошнило. Он покорно поплелся за женщиной. Ему указали на диванчик в приемной, но спокойно сидеть там, листая