Тайные путешествия. Ирина Ильина

Это будет знак.

      – А воробей? Котенок его не съест?

      – Только ваши кошки едят птиц, – усмехнулась Эли, – у животных и нюх, и слух хорошие, они будут тебе помощниками, предупредят об опасности, в случае чего.

      – А где-то и удивят, – добавил Стив, – сегодня я покажу, как обращаться с мечом, научу разжигать костер при помощи заклинания. Беда в том, что мы в топи не можем пройти, не знаем, что там, какие умения нужны, поэтому и учим всему, что нам кажется полезным.

      – Мне страшно, – честно призналась я.

      – Я доведу тебя до эльфийской земли, познакомлю с Лексом. Он проведет по своим землям. Да, и не забудь дать имена котенку и воробью.

      В это время младший мальчик вынес трехцветного котенка и подал его мне.

      – Какой маленький! – удивилась я.

      – Ничего, подрастет, – проворчала Эли.

      Вечером Стив взял короткий обоюдоострый меч, мы вышли на поляну и он показал, как извлечь меч из ножен и не пораниться, как рубить кустарник.

      – А вдруг драться придется? – спросила я.

      – Меч покажет, как это делать.

      Я выучила бессмысленный набор звуков, после произнесения которых воспламенялась даже сырая трава.

      – Все, теперь – есть и спать, – сказал Стив, – выйдем очень рано.

      Этой ночью на подушке спал воробей, а у груди свернулся калачиком котенок. «Орлик и Барсик», – решила я. Утром Стив надел на меня перевязь с мечом, взял мешок с продуктами. Орлик взлетел на плечо, Барсик устроился на руках, не разбудив детей, вышли. Эли стояла у калитки, показалось, что она грустит. Я обняла ее и поцеловала в щеку:

      – Спасибо, дорогая Эли! Жаль, что мы больше не встретимся!

      – Как знать, как знать, – задумчиво произнесла она, – всё бывает в жизни. Ну, удачи в дороге!

      Мы пошли давно проторенной тропой в лес, но она окончилась за поляной. Стив объяснил:

      – Мы стараемся не оставлять следа, ходим каждый раз новой дорогой. А тропа – для детей, дальше им нельзя. Опасно.

      – Мне уже страшно.

      – Не бойся, я же с тобой! Не пропадешь: ни у нас, ни у эльфов бояться нечего. Мы любим людей, частенько к вам забредаем, для разнообразия, посмотреть на вас со стороны.

      – Так проведите меня той дорогой.

      – Это случайные тропы, неизвестно, где и когда они появятся, – Стив остановился. – Живи у нас. Как только откроется дверь в ваш мир, проведу.

      – Нет, надо быстрей, там же мама и папа, они, наверное, подняли на ноги весь город.

      – Тогда идем.

      В это время Орлик взлетел, подхватил сухую веточку лианы и положил мне на плечо. Пока мы шли лесом, пока всходило солнце, он свил настоящее гнездышко, уселся в нем и задремал. Все в этом мире было странным: даже гнездо не падало с плеча.

      Вышли на освещенную солнцем поляну. Пели птицы, красными пятнышками из зелени выглядывала земляника; показалось, я – дома, но появился высокий мужчина в тончайшей кольчуге, верхом на коне. Он спешился, улыбнулся, обнял Стива и представился:

      – Меня зовут Лекс, а тебя – Вера, я