Ириска и Звезда Забвения. Вадим Панов

она воспользовалась главной отговоркой:

      – Мы опаздываем!

      – Откуда ты знаешь?

      – Отсюда! – Девочка подняла указательный палец, заставив Ириску умолкнуть. – Слышишь?

      – Ах!

      Задорная цирковая труба пропела вновь. Да так явственно! Так отчётливо! Так весело! На этот раз трубадуры «Четырёх Обезьян» не ограничились коротким призывом – прозвучала целая музыкальная фраза, на которую нельзя было не обратить внимания, поскольку смысл её знал всякий, кто хоть раз побывал в цирке.

      – Начинается парад-алле![1] – крикнула Полика.

      – Мы успеем! – отозвалась позабывшая о долбоцефалах Ириска. – Успеем! Успеем!!

      И девочки успели.

      Дородная медведица в сарафане, капоре и модных солнцезащитных очках продавала билеты прямо у входа в шапито: гривенник на галёрку, полтинник в центре, золотая лилия – у арены; и сёстры, не раздумывая, отправились на первый ряд. Схватили подаренные леденцы, бегом добрались до кресел, плюхнулись в них и тут же захлопали, бурно приветствуя появившихся артистов.

      – Акробаты! Акробаты!!

      – Алле!

      Мускулистые ребята одновременно сделали сальто вперёд, потом назад, а потом замахали руками, приветствуя почтенную публику. А следом шли жонглёры, которым наступали на пятки забавно подстриженные пудели, клоуны на дурацких велосипедах, усатый дрессировщик, не побоявшийся вывести злобно клацающего клыками бедозавра, канатоходцы, эквилибристы…

      – Алле!

      А командовал парадом настоящий орангутан – с длинными передними лапами и короткими задними, с круглыми ушами, чёрными глазами и огромным подвижным ртом, то и дело расплывающимся в весёлой улыбке. Орангутан был вёртким, словно уж, и рыжим, будто кусочек солнца. И ещё он оказался настоящим франтом: облачён в отутюженный чёрный фрак, который носил с небрежным изяществом, белую манишку, белые брюки и белые перчатки. А его голову украшал чёрный цилиндр, лихо заломленный на затылок.

      – Кто это? – спросила Ириска у соседки, которой оказалась фея Двора Бесподобных.

      Эта девочка жила в соседнем посёлке, и иногда они встречались на лесном пляже.

      – Шпрехшталмейстер[2] Трындель!

      – А где Джузеппе?

      – Кто?

      – Не болтайте! – прошипели сзади. Во втором ряду Ириска заприметила чинное семейство Выдриусов, хозяев заросшего Унылого пруда, и поняла, что побеситься на представлении не получится. – Девочки, ведите себя тихо, ничего же не слышно.

      Не слышно? Как можно не слышать музыку? И как можно было слышать что-то, кроме неё?

      Ведь сейчас звучала не одинокая труба, которой цирковые музыканты подавали первые сигналы. Нет! Во время парада оркестр разыгрался в полную силу, сопровождая яркое действо великолепным маршем, обещающим стать увертюрой к чудесному представлению.

      Музыка, смех и аплодисменты…

      И всё вокруг завертелось, заворожило, увлекло…

      Хорошее настроение вскружило голову, и никто из зрителей не заметил,

1

Парад-алле – торжественный выход на арену всех артистов перед началом представления.

2

Шпрехшталмейстер – ведущий циркового представления.