Жезл силы. Дмитрий Захаров

Лицо старейшины сохраняло суровое выражение, но голубые глаза смеялись.

      – Вельми хочу, родное сердце! – закричал мальчик.

      – Придет час, одолеешь мозгла! – Идар поднес на острие ножа зловонную мякоть к лицу ребенка. Зеленая сукровица выступила на куске мяса. Разрезанный на части орган продолжал конвульсивно сжиматься.

      – Ешь! – приказал старейшина.

       Ратмир зажмурился, смрадный запах ударил в ноздри. Превозмогая отвращение, он проглотил кусочек. Скользкая жижа скользнула в пищевод, словно он живую лягушку проглотил.

      – Быть тебе героем! – Идар потрепал мальчика по загривку.

      А после его ухода, Ратмир засунул руку в пасть чудовищу. Пальцы нащупали короткие острые заусенцы, повернутые вовнутрь. Наружу вывалился толстый язык.  Труп издавал цветочный аромат, и помертвевшие, затянутые полупрозрачной пленкой глаза источали власть и силу.  Щипач прав. Такими зубами не под силу порвать яремную вену жертвы, они пожирают свои добычи заживо, впившись в кожу, как гигантские пиявки. Жертва умирает долго, предвкушая близость неминуемой кончины, не в силах освободиться от магического взора бездонных синих глаз.

      – На меня не действует власть мозглов! – торжественно объявил Борщ.

        На удивление, такая версия пришлась товарищу по душе. Он понимающе кивнул.

      – Ты – вельми сильный, бродяга! – сказал он с уважением.

      – Чести ради, дружище!

       Лис нетерпеливо скулил, оглядываясь на деревья.

      – Брыль считает, надо спускаться вниз.

      – Ты чуял жабу? – уклонился Щипач от ответа.

      – Видел. И что?!

      – Она глядела нам вслед… – голос горбуна благоговейно дрожал.

        Этерийцы отличались повышенной мнительностью, и верят в приметы больше чем в Голос Духа или заветы Семи Дев. Широкую грудь Щипача украшали многочисленные амулеты, висящие на шнурках. При ходьбе медные колокольчики издавали мелодичный перезвон. Будто отбившаяся от стада овечка ищет пастуха.

      – Зенки в кашу! – беззлобно выругался Ратмир. Он неуверенно топтался на краю обрыва, всматриваясь в темные пятна зелени на песке. Лис тянул поводок, призывно тявкнул.

      – Что Брыль брешет? – встрепенулся горбун.

      – Мозглы. Расправились с мулом, идут по следу.  У нас мало времени, – он судорожно тер лоб, мысли крутились в голове.  Оставаться на месте – верная погибель. Мозглы утолили голод, и терзаемы местью. Он ранил одного. Возвращаться в Городище – суд, позор и  мучительная казнь. Старейшина Всеслав не жалует беглых. Выход один –  двигаться вперед. Порыв ветра принес тихий стон, едва уловимый аромат цветения. Они приближаются. – Надо идти вперед! – подытожил  размышления Борщ.

      – Там нет владений Сестринского Хряща! – твердил свое Щипач.

      – Если хочешь, ступай на восток. До Сунгиря отсюда рукой подать. – равнодушно сказал Борщ. Он хитрил. Крепость Сунгирь