Тайный путь. Андрей Посняков

не ерепенься. Вежливей будь, покладистее. А то ведь как бы чего не вышло!

      – Так ведь вышло уже. – Юноша скривил губы. – Знаешь небось, и про Леху-практиканта, и про Вовку… Куда уж хуже-то?

      – Так ведь, милок, все еще и по-другому повернуть можно… Коль послушен будешь!

      По-другому!!!

      Можно!!!

      Проговорилась бабка!

      Федотиха засмеялась:

      – Вижу, вижу, как глазки у тебя загорелись. Видать решил уже все для себя, а? Ну, что молчишь?

      – А что говорить-то? – усмехнулся гость. – Будто сама не догадываешься…

      – Догадываюсь, милок, догадываюсь… Как не догадываться?

      – Ну… – Лешка собрался с мыслями. – Раз уж так выходит, что – либо я, либо… другой я… Пусть уж лучше другой. У меня хоть есть, куда податься… И Вовка, пусть он…

      – Ой, нелегко это сделать, милок! – Бабка явно хитрила, словно бы набивая цену. Кажется, она чего-то от Лешки хотела… Чего только? А и спросить…

      – Спроси, спроси, Леша! – Федотиха словно читала мысли.

      Лешка даже испугался – а вдруг, и вправду, читала. Впрочем, он ничего такого про нее и не думал…

      – А я отвечу. – Подойдя к двери, старуха плотно прикрыла ее и даже заложила на крюк. – Есть у меня к тебе одно предложение… Выгодное предложение, не думай…

      – Сначала с ребятами реши!

      – Уж это само собой… – закивала бабка. – Ничего с ними не сделается, будут жить оба… Вместо тебя, Леша. Ты-то уж, я смотрю, свое выбрал…

      – Да уж, выбрал. – Юноша стиснул зубы.

      – Ну и правильно, – хохотнула Федотиха. – Чего тут хорошего-то? Паши всю жизнь трактористом или на пилораме на чужого дядю горбись. Там-то можно куда как лучше устроиться… если с умом… Вот что, парень! – Старуха понизила голос. – Так и быть – помогу я тебе обратно вернуться, и дружков… хе-хе… твоих спасу. Но с условием!

      – Говори свое условие!

      – Золото, серебро, драгоценные камни! Одежка шелковая, иконки какие, можно – в окладах, а можно – и без…

      – Во, дает! – очумело присвистнул Лешка. – Откуда ж я тебе все это возьму, бабуля?!

      – Оттуда! – Федотиха пристукнула ладонью по столу. – Оттуда, милок. Откуда пришел, куда уйдешь, там…

      Глава 5

      Средняя полоса России. Деревня Касимовка

      Сделка

      И поднялась в людях злоба,

      и начались грабежи.

Сказание о нашествии Едигея

      …и возьмешь все! И переправишь… я скажу – как.

      – Ах, там. – Лешка понятливо кивнул. – Ну, это другое дело… Постой-ка! Откуда же я узнаю, что ты меня не обманула? Может, ничего тут и не изменится: я там золотишко тебе переправлю, а тут парни так и пропадут?

      – Хитер! – с ухмылкой похвалила Федотиха. – На кривой козе не объедешь. Ништо, дам тебе знак, что все сладилось…

      – Не обмани только!

      – Да надо мне больно – партнера обманывать?! – Бабка даже обиделась. – Мы ж с тобой теперь, как когда-то Леня Голубков с экскаватором – партнеры! Передам весточку, уж, так и быть, передам, хоть