Нас не существует. Татьяна Зингер

мальчишки предложили девочкам отправиться за черникой, которой в этом году было на диво много. Девчонки ради приличия повыпендривались, но в итоге ушли за корзинами.

      – Ты с нами? – обратилась к Наташе Катя, повязывая на голову платок.

      Наташе с ягодами не везло. Впрочем, не только с ними. Землянику она нечаянно затаптывала, малина постоянно попадалась червивая, грибы разваливались на ошметки прямо в руках. Но не отказываться же, когда приглашают? Она взяла литровую банку – на большее количество черники девочка не рассчитывала, а тары поменьше попросту не нашлось, – и поплелась следом.

      Предположения сбылись. Подруги быстренько обирали с низких кустиков пузатые фиолетовые ягоды. Наташа же, разочаровавшись найти хоть что-то лично свое, но постыдившись лезть на участок к девочкам, присела под тонкой осиной. И с изумлением осознала: она устроилась рядом с полянкой рыжевато-красных подосиновиков, от мала до велика, целая россыпь. Наташа не поверила глазам: ей-то казалось, будто это грибы-одиночки и не растут семейками.

      На всякий случай она подколупнула один, вдруг порченый, но под красной шапкой спряталась крепкая ножка.

      – Девочки! – опешив, позвала Наташа. – А когда растут подосиновики?

      – В наших лесах – ближе к сентябрю, – со знанием дела подсказала Катя.

      На дворе только-только наступил июль.

      Наташа, поджав губы, стала пересчитывать шляпки. Наконец, она решилась отнести одну «галлюцинацию» на осмотр к знатокам.

      – Это что? – Наташа протянула на ладошке крепенький гриб.

      – Подосиновик, – синхронно ответили Даша с Катей, а Ирина недовольно цокнула, тем самым выражая презрение к глупой спутнице. Хотя сама она в грибах разбиралась на лучше Наташи.

      – Спасибо… – И, подумав, попросила: – А корзинку не одолжите?

      Катя подала свою запасную, и Наташа отправилась обратно. Грибы остались на прежнем месте. Выходит, не почудилось.

      Ползая на коленках, она набрала штук с тридцать красноголовых красавцев, после чего хотела облегченно выдохнуть, но заметила рядом с едва протоптанной тропинкой кустики земляники, которые сгибались под тяжестью спелых ягод. Почему их не разглядели зоркие девчонки – загадка, но Наташа не стала упускать, возможно, единственный в жизни шанс.

      Когда подруги почти обобрали чернику с одного участка, у Наташи уже была половина банки земляники.

      – Небывальщина какая-то, – обозвала она ситуацию вполголоса.

      В трех шагах от осины росло несколько белых грибов. На шляпки налипли листочки, будто панамки.

      Примерно через десять минут, буквально опустошив все в зоне видимости, Наташа присела обратно под дерево.

      – Чего отлыниваешь от работы? – прикрикнула Ира. – Тут вон сколько черники.

      – Мне некуда складывать, – смущенно призналась Наташа, встряхнув набитой доверху корзинкой.

      Троица в секунду оказалась рядом с ней. Девочки, хлопая ресницами так, будто пытались взлететь, рассматривали собранное, а Наташа потихоньку пожевывала землянику. В корзинке кучно лежали белые грибы,