Королевство Единорога (сборник). Елена Федорова

она Василисой Прекрасной – царской дочерью, затмевающей своей красотою свет луны и звезд.

      Но хотелось красавице Василисе еще и солнце затмить. Решила она тогда помощи у Кощея попросить. Согласился Кощей помочь, но потребовал, чтобы его в царском дворце поселили и почестями окружили. Сказано – сделано.

      В назначенный день принарядилась Василиса, ждет, когда же солнечное затмение случится. А вместо затмения на пороге дворца Кощей появился. Трижды он в ладоши хлопнул и замер. Стены дворца задрожали, как осиновый лист во время грозы, молнии засверкали, гром загремел, свет померк, а Василиса упала замертво к ногам Кощея.

      Заплакали, запричитали тут царь с царицей, стали у Кощея помощи просить.

      – Я готов помочь вашему горю, если вы мне свое царство добровольно отдадите, а сами мне служить станете.

      На все условия согласились бедные родители, только бы дочку Василисушку спасти. Принародно отреклись они от царства-государства, отдали свои короны и ключи от сундуков Кощею Бессмертному.

      Сел Кощей на трон, взял скипетр и державу и громким голосом проговорил:

      Повернулось все вверх дном:

      Во дворце теперь мой дом.

      Лешим станет царь – мудрец,

      Царству мудрому – конец.

      Будь Кикиморой царица,

      А Ягою дочь-девица…

      Заклинание разрушит тот,

      Кто не заложит душу

      Ни за злато, ни за власть,

      Ни за то, чтоб кушать всласть!

      В тот же миг превратилась царица в Кикимору, царь – в Лешего, а Василиса – в Бабу Ягу. Кощей велел им в лесу жить, людей пугать, гадости делать, да следы путать. Триста лет ждут они избавления, да все напрасно. Никто не может разрушить заклятие.

      – Вот и решила я утопиться, – закончила свой рассказ Баба Яга.

      – Топиться ты зря надумала, – пожурил ее Кузьма. – Надежда и через триста лет умирать не должна. Ты ближе к печки садись, да погрейся…

      И тут только заметил Кузьма, что печка совсем остыла. Положил он в печку дрова, и опилки бросил, чтобы быстрей разгорелся огонь. Чиркнул спичкой раз, другой, третий. Заплясал огонь на сухих дровах. Обрадовался Кузьма, а Баба Яга как закричит:

      – Ой, Кузьма, что же ты наделал? Зачем ты из бочки взрывчатую смесь взял, да в печку бросил? Сейчас… – слов ее Кузьма не расслышал. Раздался такой сильный взрыв, что он в дальний угол избы отлетел и больно ударился головой о стену.

      – Ну и взрывы ты устраиваешь, бабуля, – проговорил Кузьма, растирая шишку на затылке.

      – Это не я, а ты взрывы устраиваешь, – пожурила его Баба Яга, прикладывая к ушибленному месту холодный лист мать-и-мачехи.

      – А кто взрывчатую смесь приготовил? – строго спросил Кузьма.

      – Я приготовила, – улыбнулась Яга.

      – То-то. Значит, ты и есть главный пиротехник.

      – Не пиротехник, а пиротехничка, я же женского роду-племени, касатик, – пояснила Баба Яга, помогая Кузьме подняться.

      – Знаешь что, бабуля, – решительно проговорил Кузьма. – Я решил к Кощею пойти и потребовать,