Следствие… Том 1. Георгий Бурцев

перекипит и затаит обиду. Ведь ему надо удержать окружение, чтобы не осложнить борьбу за трон и войну с англичанами.

      – А что же в этом состоянии он сделает сейчас?

      – Сейчас? – переспросил Буленвилье и, на мгновенье задумавшись, ответил. – Займётся государственными делами.

      – И наверняка в дурном настроении совершит очередную глупость.

      – Ошибку, монсеньор, ведь он почти король, и Бог ему судья.

      (Пройдёт чуть более двадцати лет, закончится война с победой для Карла Валуа, и по формальному обвинению в денежных злоупотреблениях он самым первым обезглавит своего двоюродного брата герцога Жана Алансонского)

      Карл Валуа

      Вернувшись во дворец, Карл вызвал к себе казначея Эдмона Рагье и встретил его вопросом:

      – Дорогой Рагье, ответьте мне, как проходит сбор податей?

      – В общем-то, не так уж плохо, как могло быть.

      – А что возможны недовольства?

      – Нет, сир, больше всего наши мытари боятся увидеть веселье и услышать смех в ответ на их требование.

      – Не понял.

      – Ваше величество, когда у крестьян, ремесленников и торговцев ещё что-то есть, они стонут, ревут, но отдают. Если же смеются, спеши унести ноги, ибо рискуешь потерять голову. Знаю по собственному опыту и опыту других.

      – Вот оно что… И как скоро мы сможем услышать смех?

      – Боюсь, что это может случиться даже завтра, особенно в пограничных провинциях.

      – С пограничных не собирайте. Их верность нам особо дорога.

      – Слушаюсь, сир!

      – Ну, хорошо, спасибо. Передайте секретарю, чтобы позвали Роббера Ле Масона.

      Рагье вышел. Карл шагнул к окну и глянул в окно. По двору расхаживал незнакомый священник.

      – Ваше величество, рад видеть в полном здравии правителя и друга.

      Карл резко обернулся с вопросом:

      – Не посчитаете ли вы излишним созвать Генеральные Штаты? Мы так сейчас нуждаемся в деньгах.

      – Ваше величество, созвать Генеральные Штаты не труднее, чем протереть там новые штаны, но толку-то… Деньги растекутся по сундукам де Шартра, де Гокура, Ла Тремуйля и так далее… Война не закончится, а казна опять до осени иссякнет.

      – Что же вы предлагаете?

      – Конкретно не готов ещё сказать, я полон необъяснимых ощущений, образов, предчувствий и ассоциаций, и мне думается, что мы уже в преддверии невероятного по форме, но очень мудрого по содержанию решения.

      – Надеюсь, вспомните вы дверь сюда, когда вас осенит?

      – Непременно, сир. Это моя святая обязанность.

      – Ну, хорошо, благодарю вас. Передайте секретарю, чтобы послали за Маше.

      Старик Ле Масон с поклоном скрылся. Карл выглянул опять в окно. Вновь увидел во дворе провинциального кюре. Услышал за спиной движение. Обернулся. В дверях стоял прелат.

      – Что новенького есть у вас?

      – Да, ничего достойного внимания.

      – А что за кюре кружит под окнами донжона?

      – Кюре, Жан Минэ, из Шампани. Что-то надумал себе и вообразил, что должен непременно