Атлантарктида. Василий Головачев

зажал губами Брайдер рвущиеся наружу возражения. – Хотя женщина на борту…

      – Не будь суеверен.

      – Дайте хотя бы намёк, что я должен делать в Антарктиде.

      – Прочитаешь инструкции.

      – Разрешите, я введу капитана в курс дела? – мягко попросил Карбидов.

      Синицын хмыкнул, снова взялся за кофе.

      – Как знаете.

      – «Краб» надо будет выпустить под водой у шельфа Росса и проконтролировать, чтобы никто не помешал выполнять задание.

      Какое задание? – лёг на язык вопрос, однако Брайдер не решился его задать. Взвесил в руке конверт, посмотрел на земляка.

      – У меня не самая большая машина…

      – Зато самая быстрая и хорошо вооружённая, – усмехнулся полковник Карбидов.

      – Вы думаете, мне придётся эти преимущества… демонстрировать?

      – Американцы направили к Антарктиде две подлодки, два эсминца и авианосец «Трамп». Надо быть готовыми ко всему.

      – Мне дадут разрешение… применить оружие? – засомневался Брайдер.

      – Все полномочия для достижения цели. – Полковник достал из внутреннего кармана пиджака красную коробочку, протянул капитану. – Твой личный «чёрный ящик» в экстремальных ситуациях. В случае применения оружия зафиксирует все голосовые команды и причины применения.

      Брайдер с любопытством открыл коробочку, увидел небольшой металлический кругляш с решёточками по бокам, закрыл.

      – Первый раз держу в руках подобный гаджет. Интересно, кто-нибудь его уже применял?

      – Командир нашей подводной лодки во время стрельб по Сирии, – сказал Карбидов. – В две тысячи пятнадцатом году. Ну и ещё пара ребят в разные годы и в разных уголках планеты. Все сделали своё дело на «отлично».

      – Сделаю всё от меня зависящее! Но… товарищ контр-адмирал…

      – Не переживай, капитан, мы все в одной посудине. – Синицын собрал морщины на лбу, осознав родившийся каламбур: иносказательное «в одной посудине» соответствовало реальному событию. – Есть негласный приказ главкома – давать по сопатке американцам везде, где они попытаются нагло качать свои права.

      – Понял, – расправил плечи Брайдер. – Разрешите вопрос?

      – Валяй.

      – «Краб» не уместится на борту…

      – Оставишь гидроакустическую антенну в доке, – сказал Шманкевич. – «Краб» как раз и займёт её место. Эксперты всё сейчас промеряют и вынесут свой вердикт.

      – Ещё кофе? – предложил Брайдер после паузы.

      По лицам гостей пробежали улыбки: они оценили сдержанность капитана «Грозного».

Мурманск.16 декабря, утро

      В Мурманский аэропорт Мурмаши прилетели ночью, в начале четвёртого.

      Вербов хотел сразу отправиться к родителям, жившим на северно-западной окраине города, на берегу Кольского залива, но спутница, которой он предложил сомнительное удовольствие познакомиться с городом, отговорила его от поездки.

      – Зачем будить людей в такую рань? Посидим в аэропорту до утра и поедем к вашим родичам часов в семь. Заодно покажете город,