Атлантарктида. Василий Головачев

дайте задание капитану. Ещё предложения?

      – Надо уничтожить шахту русских, после чего они потеряют связь с аппаратом, – сказал замминистра.

      – Это легче сказать, чем сделать, – скривил губы Перетта. – Высадить десант мы не можем, это равносильно объявлению войны. Ракету русские заметят и устроят скандал, если только не осмелятся нанести ответный удар.

      – Не устроят, – поморщился Томас Лэйбр. – Вы видели русского министра обороны? Отстой! Он испугается.

      – Можно устроить провокацию, – сказал директор центра военных технологий.

      – Конкретно? – оживился сенатор Хейгел.

      – Отправим с борта одного из наших кораблей на материк «вертушку» якобы для срочной доставки груза, вертолёт потерпит крушение и упадёт на русскую станцию.

      Сенатор в сомнении поиграл седыми бровями.

      – Операция должна быть разработана до мелочей. Конфликты с русскими нам не нужны. С другой стороны, упустить добычу, если она столь серьёзна, как утверждает господин Картер, мы не имеем права, допустимы любые приёмы.

      – Координаты древних объектов определены совершенно точно, – сказал географ. – В озере Восток – ближе к морю Росса, в озере Белла – в районе шведской станции.

      – Шведы нам не помешают?

      – Вряд ли они знают о наших планах, – тонко улыбнулся руководитель РУМО.

      – А русским наши планы не станут известны?

      – Не станут, – успокоил географа Перетта. – О них не знает даже наш президент.

      – Мало того, – добавил Чак Картер, – спутники подтвердили, что почти все крупные подлёдные озёра соединяются тоннелями. Во всяком случае надёжно прослеживаются два тоннеля – из внешнего моря Росса к озеру Восток и между озёрами Восток и Белла.

      – Тоннели проложены во льду? – спросил директор DARPA.

      – Нет, в материковых породах, на глубинах до ста метров от поверхности. По-видимому, их прорыли антаркты ещё до появления льдов.

      – Джеймс, мы сможем их каким-то образом использовать? – посмотрел на министра обороны сенатор.

      – Для начала нужно попасть в эти тоннели, – осторожно сказал Уилсон. – Нужна мини-субмарина с большой глубиной погружения.

      – Но ведь у нас есть спасательные модули, которые мы готовим для аварий на подлодках?

      – Их необходимо переоборудовать.

      – Постарайтесь сделать это как можно быстрей, нам всё равно понадобятся подводные аппараты этого класса.

      – Хорошо.

      – И давайте подумаем над идеей Роберта. – Сенатор с отеческим одобрением посмотрел на руководителя центра военных технологий. – С аварией беспилотника.

      – Мы прикинем наши возможности, – пообещал министр обороны.

Антарктида, российская полярная станция «Южный полюс-10».11 декабря, утро

      Восточная часть Антарктиды в двухстах километрах от полюса – одно из самых пустынных мест на Земле. Здесь неоднократно регистрировались зимние температуры под минус