Прекрасная сторона зла. Книга первая. Вероника Белоусова

на ноги и подходит к столу. Берет графин и наливает себе крови в бокал. – Незадолго до смерти Маркусу угрожал один из них. Речь шла о какой-то библиотеке древних книг. Якобы Маркус увел у них эти книги из-под носа самым бесчестным образом.

      В памяти всплывает отрывок письма Антонеллы Конраду. Там речь шла о покупке библиотеки. Но причем здесь стервятники? Как они могут быть связаны с Отверженными?

      – Библиотека? – вскидываю брови я. – Но что в ней такого особенного, что из-за нее можно убить?

      – Древние манускрипты, объясняющие появление вампиров на земле. Наши сильные и слабые стороны. Маркуса как ученого интересовали эти материалы. Он всю жизнь изучал происхождение нашего вида, и библиотека была для него отличным шансом продвинуться в своем изучении, но она ему так и не досталась. Кто-то просто подставил его, – взволнованно говорит Алонсо.

      «И я даже знаю, кто!» – проскакивает у меня в мыслях, но я молчу.

      – Когда это было? – спрашиваю я.

      – Пару недель назад.

      – Кто ему угрожал?

      – Некто Клаус Бранд из клана стервятников, – поясняет Алонсо.

      Киваю, это имя мне знакомо.

      – Прискакал сюда, затеял скандал, – продолжает Алонсо, сильно жестикулируя. – Подрался с Маркусом, хвала ночи, их успели разнять. Уходя, пообещал, что так это не оставит.

      – Маркус сказал, куда собирается пойти в день своей смерти?

      – Это было связано с Конрадом, – говорит Барита. – Я слышала отрывок разговора. Он очень переживал смерть друга. Они были близки.

      – Известно кто звонил ему? – спрашиваю я и догадываюсь, что, скорее всего, Маркус говорил с Якубом.

      – Нет, он не называл собеседника по имени. В жандармерии сказали, что звонили из телефонной будки, – поясняет Барита.

      – Почему Конрад не вступил в ваш клан?

      – Его заявка не была одобрена, – печально говорит Алонсо. – Из-за возраста.

      – Вы не думаете, что их смерти связаны?

      Барита и Алонсо переглядываются. Похоже, такая мысль не приходила им в головы.

      – У них были какие-то общие проекты, друзья, совместные неприятности, конкуренты? – не давая им задуматься, спрашиваю я.

      – Ходили слухи, что у Конрада появился новый приятель, – понизив голос, говорит Алонсо. – И что он из Отверженных. Но я уверен, что это не больше, чем сплетня недоброжелателей. Хотя откуда они могли взяться у такого отшельника, каким был Конрад, – ума не приложу.

      – Я требую, чтобы ты приступил к поискам немедленно, – говорит Барита. – Будут нужны помощники – выделю в помощь столько вампиров, сколько надо.

      – Мне жаль, но я не смогу взяться за это дело, – помолчав, произношу я.

      Алонсо издает тихий рык. Барита щурит алые глаза.

      – Вот как? Быть может, потому что я не назвала цену за подобную услугу? Поверь, она будет высокой.

      – У меня нет сомнений в этом. Но меня ждут в другом месте, и я обещал